「你可有藥物過敏？」每次到醫院求診，均會聽到醫護人員向病人問及這個問題。可是，大多數病人不清楚「藥物過敏」是怎麼回事，大多隨便回答「沒有」便算。然而，這個問題卻是性命攸關的。
「藥物過敏」是指身體對某類藥物產生免疫反應，可以分為「即發性」及「遲發性」兩種。「即發性」過敏較為常見，可在服藥後數分鐘至數小時內出現，患者會出現如皮膚紅疹、痕癢、呼吸困難及面頸浮腫等過敏症狀，嚴重時可以致命。常見致敏藥物包括抗生素及非類固醇消炎止痛藥等等。「遲發性」過敏反應則比較罕見，通常於接觸藥物後數天之內出現，症狀主要為皮膚炎。
值得注意的是，「藥物過敏」不能與「副作用」相提並論。過敏反應與藥物劑量無關，而且只會在某些體質的人士身上出現，因此不易預期。副作用則通常與藥物劑量成正比，劑量愈高，副作用愈重，所以在服用任何藥物之前，可先向醫務人員了解藥物的常見副作用及建議的解決方法。
當用藥後懷疑出現敏感反應，病人應先停藥，記下藥物的名稱、服用劑量及時間，再視乎嚴重程度處理。如果只有局部紅疹及痕癢，而且沒有惡化，可到普通科門診求醫。如果情況嚴重，則應盡快到急症室求醫。曾出現藥物敏感的病人，應避免自行購藥服用，宜隨身攜帶藥物敏感紀錄卡，以便醫護人員跟進。（港大醫學院藥理及藥劑學系10周年系列之五）
朱幗珮藥劑師
香港大學李嘉誠醫學院
藥理及藥劑學系