老人的睡眠問題是一個很常見的臨床病症。根據非正式統計，老年人當中，每四位便有一位有睡眠問題。大多數的表現是晚上睡不着，白天打瞌睡。這些均與老人自身體質有關，原因是老人多患有慢性疾病，例如糖尿病、高血壓、心腦血管疾病或老人抑鬱症等，是造成睡眠問題的原因之一。
從中醫角度分析，《黃帝內經》有這樣的描述：「老人之不夜瞑者，何氣使然？」原因是：「老者之氣血衰，其肌肉枯，氣道澀，五藏之氣相搏，其營氣衰少而衞氣內伐，故晝不精，夜不瞑。」這是解釋了老年人因為自身氣血和身體機能開始衰弱，故五臟之氣運行不順暢，因此導致晚上睡不着覺，而白天則沒精神。
老人睡眠問題多屬虛症，除氣血虛衰，亦與心、肝膽、脾胃、腎等臟腑陰陽失調有關，故不能單靠進補，否則擾亂陰陽平衡，因加得減。治療時因應病人的不同證型，而使用不同的藥物。總的來說，中醫會通過調整人體臟腑氣血陰陽，從而改善睡眠，不發生依賴性，是其優點之一。
由於藥食同源，病人亦可自行製作藥膳或湯水，以提升功效。中藥之中，可用作食療的，例如元肉、蓮子、淮山、百合、酸棗仁、柏子仁等藥性較為平和，適宜製作湯料或藥膳。長期失眠的長者，亦不妨試服元肉蓮子湯，元肉即龍眼肉，元肉及蓮子均有養心、寧神、健脾及補腎的功效，適合失眠人士服用。如有疑問，應向註冊中醫師諮詢。
註冊中醫師
馮曼娜