【本報綜合報道】美國國務卿蓬佩奧周一在芬蘭羅凡尼亞米,出席北極理事會部長級會議時,表示美國將加強在北極的影響力,抗衡中國及俄羅斯在區內帶有侵略性的行為。他指北極擁有豐富的天然資源,當地已成為大國競爭的角力場,聲言美國將加強軍事部署、舉行演習及重建破冰船艦隊。蓬佩奧其後以時間緊迫為由,取消訪問德國柏林,但會按原定計劃訪問英國倫敦。
蓬佩奧在演說中批評中國自封為「近北極」國家,他說:「這裏只有北極國家及非北極國家,沒有第三個類別。中國在其他地方的行為具有侵略性,這反映它將如何看待北極。我們想北冰洋變為新的南海,出現軍事化及爭奪領土主張這些令人憂慮的情況嗎?」他形容北極已經進入戰略接觸的新時代,當地的利益面對全新威脅。
除了中國,蓬佩奧亦把矛頭指向俄羅斯。他批評俄方對其他國家作出違法要求,包括獲得批准才可使用北方航道、讓俄國船員登船全程監控,以及用軍事力量威脅擊沉拒絕服從的艦艇。他形容俄羅斯在北極的行為具有侵略性及挑釁性。中國外交部發言人耿爽批評蓬佩奧的批評指摘與事實不符,顛倒黑白,重申中方不會越位介入屬於北極國家之間的事務,但會參與北極跨區域的合作。
美軍太平洋空軍司令布朗上周表示,中國正積極準備在今年內將新型殲-20隱形戰鬥機與新型轟炸機聯機部署,美國空軍將增加在太平洋地區的F-35隱形戰鬥機數量,抗衡中國在太平洋日益擴大的軍事影響力。
美國有線電視新聞網絡周二報道,美國總統特朗普一直私下關注與中俄達成三方核談判的可能性,惟中國外交部否認參與有關協議。