【本報訊】本港勞動力即將步入長達五十年的「衰退期」。曾發表「六十歲中年論」的勞工及福利局局長羅致光昨指，部分企業一邊「呻」請人難，卻又不肯放寬其退休年齡限制，形容現象「奇怪」，但明言本港是自由社會，政府不會倣效如新加坡立法要求企業重聘已退休員工的做法，只會鼓勵企業考慮採用更靈活的退休政策。
根據統計處的數據，本港勞動力正處高峰期，今年至二○二二年，勞動人口最高達三百六十八萬人。不過，至二二年後，勞動力則會不斷下降，至二○六六年更會跌至三百一十六萬人，減幅達一成四。勞動力下降的同時，長者數目卻不斷上升，同期長者人口，將由一百一十六萬人增至二百五十九萬人，增幅達一點二倍。
對於中高齡人士因競爭力較低而難覓工作的問題，羅致光認為，有關說法只適用於大企業，原因是大企業有較長遠的人力規劃，包括接班安排，故較少聘請年長僱員，而中小微企則不會有相關問題。不過，他指出部分企業一邊「呻」請人難，卻又規定其僱員退休年齡為六十歲，「唔知點解佢又要定死個退休年齡係六十歲，請唔到人又繼續嗌救命，呢個係好奇怪嘅地方」。
另一方面，長者人口激增亦衍生對各類安老服務的需求，羅致光指出，安老院舍長遠要增加三至四倍人手，而輸入外勞是遲早之事，社會福利署就安老業前線員工增加兩個薪酬點的研究將於今年第二季完成，希望今年內可與持份者就輸入外勞的培訓、質素保證及收費等問題展開磋商。