理大研納米包膜技術 或助胎兒吸收DHA
【本報訊】不想寶寶「輸在起跑線」，準媽媽會額外補充魚油DHA提升寶寶腦部發育，理工大學為了讓DHA更有效被人體吸收，研發出一種納米包膜技術，利用可安全食用的「玉米醇溶蛋白」製作包膜，魚油DHA被這層納米包膜包裹後可免受胃酸降解，可更「到位」至人體各處。理大在實驗老鼠身上發現，服用納米包膜包裹的DHA後，老鼠學習、記憶或探索能力均較佳。
DHA是天然存於母乳及魚油的脂肪酸，有助促進腦部發育，除了從日常飲食吸收，孕婦亦可透過胎盤將DHA傳給胎兒。不少孕婦會額外服食DHA補充品，但DHA易被胃酸降解，令補充品的DHA未必被人體完全吸收。
增學習記憶力
理大應用生物及化學科技學系找來懷孕老鼠實驗，將牠們分兩組，一組餵普通DHA，一種餵由納米包膜包裹的DHA。結果發現，後者十二指腸及空腸內的DHA含量都顯著高於前者，濃度分別高一倍及四成多，反映DHA受包膜保護下未有被胃酸降解。服食納米包膜DHA的老鼠，腦部、肝及血清的DHA含量亦較高。
研究人員再找懷孕老鼠誕下的後代進行實驗，發現服食納米包膜DHA媽媽誕下的一組老鼠，在探索新物件時間較其他組長，牠們亦有較多腦源性神經營養因子，因此空間學習、記憶力都顯著優於其他組。因應今次結果，團隊將來會進一步研究納米包膜DHA用於人體中是否有同樣效果。