全球面對氣候變化,使用循環再用水亦愈來愈普遍。水務署和渠務署合作推動的大型再造水計劃,包括為渠務署石湖墟污水處理廠擴建工程,前期工程預計明年完成,新增的淨水設施可提升作三級污水處理,每日約有五萬六千立方米的淨化水經水務署加工處理成為再造水。當局目標在二○二二年起逐步供應再造水到新界東北地區,包括上水、粉嶺及新發展區,以取代食水作沖廁用途,善用寶貴的水資源。
發展局局長黃偉綸昨發表網誌指,當局一直積極探討由中央系統供應循環再用水,以應用於沖廁,特別是現時需使用淡水沖廁的地區,以及其他非飲用用途,例如園境灌溉、清洗街道等。水務署正進行為期兩個月的公眾諮詢,收集市民對循環再用水供應、收費和使用的意見。循環再用水包括再造水,即經過污水處理廠高度處理的淨化水,再加工處理後,可以再次使用的水;亦包括「重用中水」,即從浴室、洗手盆、廚房洗滌盆等收集並經過處理的水,以及回收的雨水。
渠務署助理署長/機電工程崔偉誠表示,石湖墟污水處理廠運作超過三十年,是全港第三大的二級污水處理廠,主要處理上水、粉嶺等地區所產生的污水,現正分階段擴建,以增加污水處理能力及提高淨化水的水質。前期工程預計於明年完成,污水處理量將由每日九萬三千立方米提升至十萬五千立方米。渠務署高級工程師黎瑋筠指淨水設施前期工程會安裝二千多件薄膜生物處理器組件,薄膜可以隔除污水中的大腸桿菌和微細的污染物,令水質大大提升,為水務署其後生產再造水創造條件。
水務署署理助理署長黃恩諾指出,在石湖墟污水處理廠旁預留作生產再造水設施的用地,正進行相關設計工作,經處理的淨化水,日後會先流經再造水設施內的接觸池,加入氯、食用色素,成為再造水,繼而透過抽水站輸送到配水庫,再經輸送管道分配給用戶。