綠色先鋒：護川育林
夏末初秋，是河溪熱鬧的日子，可惜在香港這片石屎森林中，不少河流因河道工程變得面目全非。東涌河是本港僅存的大型天然河流，河道及河口紅樹林擁有豐富生態價值，然而，她正面臨城市發展、非法排污等人為威脅。有環保組織為保育東涌河，招募市民參與生態調查，了解東涌河生態，一睹全港首個「河畔公園」的原來面貌。
踏足軟塌塌的泥灘上，原本遍地蟹鉗一下子消失得無影無蹤。幾步之隔，瞪起圓碌碌大眼的彈塗魚，向着遠處彈去。從遠處看，東涌河河口灰濛濛一片，平地上隆起一塊塊「石頭」，環境似乎不甚吸引。走近細看，卻發現是個生態樂園，泥灘上的小洞，原來是招潮蟹們的家，貌似「石頭」的蠔殼，則是眾多小生物的棲息地。
為鳥貝魚類 提供棲息地
「河口有海魚同淡水魚，好似交通交匯站咁。」東涌河水源分別來自鳳凰山及大東山，至牛凹匯聚成河，最終流入東涌灣。東涌河育有逾二十種原生淡水魚，當中包括稀有的北江光唇魚，而河口一片約四公頃的紅樹林，是鷺鳥、蟹類及貝類的棲息地。綠色力量高級教育及保育主任袁欣鈴（Elaine）分享，由於河口屬鹹淡水交界，又是內灣，有利紅樹林生長，不但為動物提供棲息地及食物，其樹根更可阻隔泥土免被沖散。
東涌河彌足珍貴，因為大部分河道未受破壞，僅下游石榴埔至黃家園，以及與東涌道相交一段因防洪工程被渠道化。該段河床被石屎化，天然沙石遭挖走，取而代之是把裝滿沙石的石籠放在河道兩旁以作固定，並在河床底部加設跌級。Elaine指，石籠甚少被水浸沒，成效成疑，而且跌級阻礙魚兒活動，質疑本地河道工程只考慮防洪，未有從野生動物角度出發，「挖深、拉直、擴闊（河道），容易掃垃圾、水流快啲，管理簡單。」
設河畔公園 倡親水文化
幸而該段人工河道將被復修，由石門甲村起至海灣的天然河段，將被設立成為本港首個「河畔公園」，提倡親水文化。Elaine對相關計劃表示歡迎，因它顧及到防洪與河流保育，但強調細節及規劃要再作商討。正如她所說，河口若受污染，將影響漁業出產的海產，他日終由人類自食惡果。
圖：朱偉坤
文：江潮楓