浸大研發納米材料 檢測腦退化
【本報訊】俗稱腦退化症的阿茲海默症困擾長者，即使腦退化無藥可治，但及早診斷仍有助透過降低發病元兇「β-澱粉樣蛋白」積聚於腦部，從而阻止病情惡化。目前主要透過正電子斷層造影術診斷腦退化，但費用高昂，且會釋出一定輻射，令不少潛在患者卻步。浸會大學研究出一種新納米材料用於磁力共振造影，無毒性，成本低，除了能診斷出阿茲海默症，更有望可「一石二鳥」阻止病情惡化。
零輻射 用於磁力共振造影
腦部名為「β-澱粉樣蛋白」的老年斑，是檢測阿茲海默症的病理標誌物，浸大研究團隊利用兩至三年時間，成功將花青素分子與「超順磁氧化鐵納米粒子」合成一種新納米材料。該材料在動物實驗證實能穿過小鼠「血腦屏障」，準確檢出「β-澱粉樣蛋白」，並會發出螢光成為磁力共振的造影，過程中零輻射。
浸大化學系教授黃文成表示，以往大部分造影劑都無法穿過人腦「血腦屏障」，因此難以檢測阿茲海默症，但新的納米材料能成功穿過腦部，靈敏度高而成本低，有望日後成為普及化檢測工具。同時，新材料能抑制蛋白細胞的有毒分子，保護神經元，有望阻止病情惡化。研究成果已申請美國專利，團隊希望兩至三年內能進行人體臨床試驗。