探射燈：安老護理乏支援照顧者求助無門
人口老化問題日趨嚴峻，政府預計不足五十年內，全港人口逾三分之一為六十五歲或以上；照顧者壓力尤其巨大。公營安老院排隊需時，不少在家照顧者卻沒有足夠支援，甚至有人壓力大得曾萌生輕生念頭。有機構調查亦發現，超過九成照顧者較大機會患上抑鬱症。本港照顧者支援散亂兼輪候時間長，學者警告，政府繼續漠視，更多倫常慘案會發生。
「我真係有諗過拎把刀仔，不如……」五十三歲林小惠坦言起初以為同住的母親「撞邪」，其母於一五年起有幻覺，病發時會把家窗外的吐露港誤以為超級市場，指有很多人在購物，午夜時又不願睡覺，反而把屋內所有衣物翻出來。她下班後亦未能放鬆，「我放工要接力照顧，晚晚要好似BB咁攬住佢瞓」，她與外傭手忙腳亂，坦言不知道該如何照顧。
無認知障礙專科 家屬束手無策
當年其八十七歲母親確診患上柏金遜、認知障礙及中風，離院後只獲安排定期覆診，政府供長者暫託的日間護理中心服務卻只為期半年，「政府又無認知障礙專科，離開咗醫院又無人跟，我真係唔知應該點照顧佢！」最後迫於無奈安排私營安老院，但林堅持每日陪母親進食午餐及晚飯，「我已經三年幾無去過旅行，我擔心我行開咗佢情況會變差，因為老人院係『顧人唔顧心』。」
日間暫託 全港僅39個服務單位
四十多歲余綺紅為合資格護士，曾於私家醫院工作多年，「我就話有基本知識識點照顧老人家啫，但你唔可以預期每個人都識！」余母於一四年患眼疾，只剩一成視力，因一次發燒住院後，搬到余家同住。但同住的壓力大，她丈夫和女兒未能諒解，她曾尋求政府支援，輪候時間長，又與工作時間相撞，「有時佢情緒低落，連申請社工來同佢傾偈都要等半年，等得嚟，佢情緒都過咗。」
安老院輪候需時一向為人詬病，即使在家照顧長者卻未有足夠支援，據社署資料，目前七十六間長者日間護理中心只提供每人為期半年服務；長者日間暫託服務的服務單位得三十九間，目前全港只有約十五個偶然空缺。慈善機構大銀月初就夾心照顧者調查，結果發現八成七受訪者認為社會對照顧者支援不足夠或非常不足夠，而「沙氏負擔訪問（ZBI）」測試亦發現，超過九成被訪者壓力評估達二十四分或以上，即會有較大機會患上抑鬱症。
香港大學秀圃老年研究中心總監樓瑋群博士警告，情況持續將可能發生更多倫常慘案，「未來只會愈嚟愈多老人家，照顧者面對資訊及資源不足情況，壓力只會愈嚟愈大。」她指，政府現時提供津貼或服務前設太多，「其實呢啲服務係間接幫緊啲照顧者，等佢哋可以出去抖抖氣，人唔能夠二十四小時都擔任同一個角色。」
關愛基金門檻高 照顧者難申請
「政府到依家都唔承認照顧者嘅身份，連數目有幾多都唔知！」社福界立法會議員邵家臻表示，政府至今沒有針對照顧者的需求進行研究，關愛基金設立的照顧者津貼，表面上幫助貧窮家庭，惟只要照顧者本身領有其他類型津貼，就已不符領取資格，顯示政府並不重視照顧者的付出。他更擔心照顧者所面對的身心壓力非常人可想像，若任由困境惡化，問題只會不斷爆煲，長遠而言恐增加倫常慘劇發生，損社區和諧。
社署回覆指，政府透過全港二百一十間津助長者地區中心、九十四支家居照顧服務隊，及七十六間長者日間護理中心，為護老者提供支援服務。而日間社區康復中心則有四間，專為十五歲或以上指定類別的剛離院病人提供治療及康復訓練服務，惟需由醫管局醫生或物理治療師轉介，日間暫託服務則由三十九間資助長者日間護理中心提供一百七十名額及偶然空置名額。
文：陳綺雯、江潮楓
圖：朱偉坤、關萬亨