【本報訊】別小覷牙痛，若不幸出現牙原性感染，再併發「口腔底蜂窩組織炎」，有機會致命。香港口腔頜面外科學會會長劉思樂表示，牙原性感染多由蛀牙、牙周病及牙裂等牙齒問題導致牙髓受細菌感染引起，牙腳位置亦會含膿，若及時拔除受影響牙齒及放膿，一般可以痊愈。不過，有小部分人因膿液擴散至下頜或頸部，有機會出現呼吸困難，根據國際文獻，死亡率約百分之五至八。
劉指出，牙原性感染引致「口腔底蜂窩組織炎」病例並不常見，目前本港未有明確統計發生機率，但根據文獻，有七成五至九成的「口腔底蜂窩組織炎」由牙原性感染引起。多數人有牙原性感染及含膿，其膿液一般會在牙肉空隙流出，令膿包壓力釋放，症狀因而較輕微。
不過，有很小部分的患者因發炎位置複雜或抵抗力差，而膿液不幸擴散至下頜或舌底，進而影響頸部或喉嚨，膿液會令舌頭「谷起」，阻塞氣道令呼吸困難。而在未有抗生素治療的年代，「口腔底蜂窩組織炎」的死亡率可高達五成，但現時在抗生素治療下，死亡率約百分之五至八。
香港牙醫學會會長廖偉明表示，牙原性感染並非罕見，較常發病的牙齒為後端牙齒如智慧齒，門牙也有機會中招。牙原性感染的一般表徵為牙痛，但通常持續疼痛幾日後，有機會「突然唔痛」，這可能是神經線已痛至壞死；其次是面部或下顎會腫脹。他警惕公眾，如牙痛幾日後無故不痛，並不等於已康復，最好找牙科醫生跟進，以及早診治。