研無痛採貓毛驗DNA 5IVE女生獲獎
【本報訊】全球有三成貓隻患肥厚性心肌病，是「喵星人」常見的遺傳性心臟病。不過，為了採集貓的DNA化驗，實在費煞「貓奴」們的心思，採集血液或口腔細胞都有機會令貓咪感到疼痛，主人當然心痛不已。IVE五名愛貓女生參考外國透過採集貓毛檢測DNA的案例，反覆實驗接近二百次，涉及四十七隻貓及十多個品種，終成功掌握從貓毛提取DNA的技術，成功率達七成五，更在過程中發現患該病的貓與健康貓的DNA序列有所不同，有助及早識別病症。
港首例 測貓隻遺傳病
香港專業教育學院（IVE）生物科技高級文憑五名女畢業生中，有四名是「貓奴」。成員馮妙晉表示曾到獸醫診所實習，其時目睹一隻年僅一歲的波斯貓因患遺傳性疾病而無法進食，變得骨瘦如柴，同樣有養貓的她感觸表示：「貓畀主人見到佢哋病症嘅時候其實已經好嚴重，嗰時可能已經冇藥醫」，激發起她研究無痛採集貓隻DNA的想法。
團隊表示，主人只需用梳子輕輕梳理貓隻毛髮兩次，再把梳子寄給她們，即可從一小撮貓毛中提取DNA，檢查其序列是否有異常，成功率與提取口腔細胞相若。她們指，以往此做法大多只應用在法證科學而忽略醫療科學，今次是全港首次利用貓毛驗DNA查證貓隻是否患遺傳病。為她們提供貓隻血液樣本及醫學意見的獸醫屈展邦則指，及早發現貓隻患遺傳病，在身體功能未到最惡劣的情況下盡早應對，可減輕病情惡化的機會，甚至延遲病發。
今次研究在「『創意x應用』計劃2.0」中得到卓越大獎，並獲發三萬元獎金，五人今學年起將入讀學位課程，但亦會運用獎金繼續研究，期望能申請專利。