緊張肚痛食完即屙嚴重便秘或患腸易激
緊張會肚痛，食完要即屙，吃瀉藥才有便便，如過去三個月中，每星期至少有一天出現類似的腹痛或腹部不適情況，可能已患上腸易激綜合症。有腸胃肝臟科專科醫生表示，本港約有百分之七人口有腸易激，但五名患者中有四人患病不自知，更有人以為是普通偶發性便秘，繼而長期服用刺激性瀉藥形成依賴性，惡性循環下，更嚴重的黑腸症隨時殺埋身。而外國有研究指，黑腸症或會增加患結腸癌風險。
腸胃肝臟科專科醫生施蘊知表示，腹瀉或便秘也可是腸易激綜合症症狀，相關症狀多在餐後出現，且每月最少有三天，女性患者在月事期間或有更多症狀。該症成因至今不明，但醫學界有說法指除腸道病菌外，神經敏感度過高、心理健康問題或遺傳亦可能有關，因不少患者同時有恐慌症、焦慮症及抑鬱症等情況。
依賴瀉藥排便恐致黑腸症
其中一個病例中，四十五歲女患者是一名投行高層，壓力大，更有長期便秘問題，而其家族有大腸癌病史，經常一星期才能排便一次，需依賴坊間刺激性瀉藥解決問題，直至排便有血，照腸鏡後才發現腸道變黑，患上黑腸症。
施稱，有不少患者便秘時誤以為吃吃坊間瀉藥即可治愈，但一些含「番瀉葉」成分的瀉藥雖可刺激腸道蠕動，惟長期服用會造成依賴，更有機會誘發黑腸症：「最嚴重成條腸都係墨汁咁嘅顏色。」同時，大部分患者會忽視腹瀉及便秘問題，有病人從求學階段已有症狀，但仍不以為然：「每逢考試都必要先去廁所，到咗大個同伴侶約會又係咁，好尷尬。」
施建議患者應盡早求醫，刺激性瀉藥不能常吃，可以刺激較低的乳果糖及水溶性纖維代替。她同時提醒患者要治本應由改善飲食及生活習慣開始，如少吃多餐及每日進食二十至三十克膳食纖維等。由於病情與情緒有關，多做運動紓緩壓力亦有幫助。
記者何瑞芬