理大與中國空間技術研究所 聯合研發火星相機
【本報訊】理工大學與中國空間技術研究院昨就火星探測項目簽署聯合研製協議，將合作研製火星探測系統的「落火狀態監視相機」（火星相機），雙方料有關設施最早可於二○二○年投入應用。這次火星探測行動將是全球首次對火星同時進行軌道和地面探測。
需抵受極端溫差 巨大衝擊震盪
理大工業及系統工程學系精密工程講座教授及副系主任容啟亮率領二十名理大研究人員，與中國空間技術研究院合作共同研發，火星探測系統由環繞器、着陸器和巡視器組成，根據聯合協議，理大設計和生產的「火星相機」將搭載在着陸器外面頂部，用以監察降落火星後巡視器的操作狀態，包括太陽翼的打開、火星的周遭環境，以及巡視器本身的走動情況。
「火星相機」只有三百八十克重，但十分堅固，可抵受穿梭地球與火星長期出現的極端溫差，以及須在火星極低溫下運作，並要承受相等於地球地心吸力六千二百倍的衝擊震盪。此外，「火星相機」須具備廣闊測量視野，即水平視野範圍和垂直視野範圍分別均達一百二十度，同時將圖像變形保持於低水平。
容啟亮指是次研究面對兩項挑戰，相機要十分輕盈，有廣闊的拍攝角度及減少影像變形之餘，要同時抵受極強大的衝擊力，其次是令相機在長時間的太空旅程中克服極端溫差、輻射、機械振動等挑戰，最後仍保持十分高的穩定性。