長者人口倍增 40年後須建1200院舍
【本報訊】香港面對人口老化，勞工及福利局局長羅致光指，至二○四一年，本港八十五歲或以上人口將是二○一六年的三倍，至二○六六年更達四點四倍，反映本港對安老服務的需求大增，面對人口老化、勞動人口開始下降，認為應用科技可協助長者居家安老，提升安老服務效能，減少護理員人手壓力；不過有關注安老服務的團體質疑，目前院舍空間不足：「擺唔擺得落呢啲儀器，機械人放邊度？」
10億樂齡創科基金料年底運作
羅致光昨發表網誌，指早前往都柏林出席國際會議，期間以數據解說本港面對人口老化的挑戰。他說，按現時資助安老院舍需求數字估計，單是二○三七年至二○四七年的十年間，便需要興建四百五十八間資助安老院；若由現時至二○五八年的四十年間，按同樣的需求率估算，須興建一千二百間資助安老院。
他續指，長者人口增加，但資助安老院卻欠缺一成八個人護理員，而過半數個人護理員的年紀大多逾五十歲，至二○四一年，本港可能需要多三倍護理員，惟二○二三年起，本港勞動人口開始下降，科技應用是主要策略考慮之一。因此政府成立了十億港元的「樂齡及康復創科應用基金」，支援服務機構購置/租借或試用科技產品，目標於今年第四季開始運作。
另外，約四十多名長者昨於立法會外舉行安老政策大辯論，提到社會福利署將繼續討論調整安老院舍及殘疾人士院舍的住客最低人均樓面面積的法定要求，指目前院舍人均面積法定要求只有六點五平方米，空間不足，質疑院舍根本沒足夠空間利用科技照顧長者。團體又指，已邀請羅致光及社署署長葉文娟出席辯論，但二人均無出席，團體展示羅的紙板公仔，並為其貼上心及肝的貼紙，藉此諷刺對方「無心肝」。