備受關注的中國首艘國產航母「002」型航母或於近日出海海試,與此同時,早前在南海及西太平洋演習的遼寧號航母,亦正在返回山東青島基地途中,屆時將首次出現兩艘中國航母在同一海域劈波斬浪,宣告中國雙航母時代正式開啟。
所謂海試,就是讓造好的新航母到海上去進行實際試驗,除了要進行常規的動力測試,還包括航行速度測試、巡航測試、最高速度測試、雷達測試等,主要看看艦上各個子系統是否合格,特別是檢驗新裝備技術的可靠性。根據遼寧海事局網站日前連發通告,黃海、渤海部分海域執行為期九天的軍事任務,禁止任何船隻進入該海域。由於部分禁航區域靠近遼寧大連船廠,外界普遍認為002很可能會有大動作。
中國首艘國產航母自去年四月下水後,舾裝進展一直備受關注。近日網絡曝光照片顯示,002航母已進行了輔助動力試車、主動力試車、武器系統和有源相控陣雷達安裝等,甲板上的棚架已拆除。而早前煙囪曾多次冒出黑煙,顯示航母主機動車已可發動,海試只是時間問題,而廠方在上月已預告近期會有「驚喜」,相信亦是暗示即將海試。實際上,海試時間亦有講究,四月二十三日是解放軍海軍建軍日,亦稱海軍節,六十九年前,解放軍在江蘇泰州宣告組建海軍,當時只有從國民黨軍隊繳獲的數十艘小噸位艦艇,甚至還有木殼船。如今解放軍海軍艦艇噸位已位列世界第二,因此002航母選擇在海軍節前後出海,有一定的特殊意義。尤其是海試期間,遼寧號航母亦將在附近出現,上演中國航母「雙雄會」,或更有增慶意味。
此次海試為002型航母處女航,也是國產航母的首次起航,它標誌着中國海軍甚至是中國海權的一個新的起點,因為在日益激化的貿易戰之後,不排除存在軍事攤牌的可能,這歷來是西方列強屢試不爽的戰爭法寶,所以,中國在面對商貿戰的同時,也要做好軍事應對準備。
只不過,雖然從下水到海試,002型航母僅用了一年左右的時間,但實際投入實戰,卻至少需要四年以上時間。根據公開報道,遼寧號航母從二○一一年八月首次出海試航,到今年四月首次參加實戰化演習,歷時約六年半。但由於遼寧號多年來積累大量訓練經驗及培養大批成熟艦員,因此有理由認為002型航母服役進度會快於遼寧號。
相比遼寧號航母艦體是前蘇聯的瓦良格號航母,002型航母卻是中國自主研發建造的第一艘航空母艦,從航母的整體鋼材到艦載機到雷達等部位全部為中國國產。雖然外觀上與遼寧號並無太大區別,依舊採用滑躍起飛,但戰機數量應大大超過遼寧號,至少可以搭載四十八架殲15艦載戰鬥機,包括雷達等電子系統和訊息系統亦相當先進,有外媒就估計未來戰鬥能力將超過遼寧號五成以上。
當然,是否真正有戰力,還需要未來實戰檢驗,但002型航母的海試卻代表美軍雙航母獨霸太平洋時代將結束,儘管目前中國兩艘航母仍然難以與美軍航母抗衡,但中國近期公布東風26C正式加入戰鬥序列,該款具備對陸打擊和反擊大型水面艦艇能力的彈道導彈,被稱為「航母殺手」,足以將美軍航母逼出中國周邊海域五千公里外。
事實上,中國海軍每年都有十餘艘大型戰艦服役,每次艦隊出遠海訓練,陸地起飛的戰機因航程有限無法全程護航,只能依靠艦隊本身的防空體系面對來自空中和海上的威脅,這一點直接制約了海軍遠洋作戰能力,而雙航母的出現,則及時解決了艦隊遠洋作戰的防空要求,對周邊熱點地區也可起到威懾作用。