標靶藥貴拆散小康家

癌症以往是不治之症,隨着新藥和新療法推出,部分癌症漸成可控制的慢性病。但昂貴的藥費卻成為癌症病人的終身負擔,有家境小康的病人患罕見血癌,耗盡家財買藥避免病情惡化,甚至動用原本留起為兒子升學的積蓄,最後與妻子終日因財爭執而分居,只可每周探望兒子一次。關注團體期望當局真的做到沒有病人因經濟理由得不到醫治。

四十三歲的陳先生四年前與妻子迎接家中小生命,決心為兒子戒除生活壞習慣時,身體卻出現異樣,「以往食煙仔同零食,諗住生咗仔就戒同減肥,真係瘦咗好多喎。」半年內他的體重下跌二十磅、晚間盜汗和耳鳴,入院抽血檢查終發現白血球數量比正常多百倍,其後確診慢性粒細胞性白血病(CML),身體產生不正常白血球。此症晚期病人身體極易出血,或受感染死亡。

需終生服藥 月花兩萬

治療CML除了化療和骨髓移植,只餘標靶藥一途。標靶藥費用高昂,需終生服藥,陳先生起初月花兩萬多元求診及買藥,與妻子多年儲下數十萬元積蓄很快燒光;轉至公立醫院後,因收入超過申請撒瑪利亞基金藥費資助上限,被迫辭去月入三萬元的廣告行業,減薪至萬多元任職物業管理。

他現時服用的標靶藥每年藥費二十多萬元,經資助後只需繳付四千四百元,其餘由基金包底;另每月於社區藥房自費二千元購買血小板藥。服標靶藥令他病情逐漸穩定,但開支大增,與太太漸生摩擦,「原本儲錢想個仔教育使豪啲,大個可以考慮去外國讀書,但筆錢已經用晒。」他慨嘆,一場病令他的家庭和積蓄一鋪清。

中產階層往往受忽略

香港藥學服務基金藥劑師蘇曜華表示,標靶藥自研發起有二十年專利權,藥廠花約八至九年研發後,要在餘下年期賺回研發成本,因此新出標靶藥費用極高昂。CML標靶藥「伊馬替尼」已過專利期限,醫管局藥費僅需十五元,但像陳先生一樣對該藥反應不佳的病人,需試用貴價新藥。他說,血癌和淋巴癌病人找到合適標靶藥,可一直控制病情和延長壽命,前提是夠錢買藥。他慨嘆,到最後可以用藥者,剩下最有錢的病人或最窮可申請資助的病人,「未夠窮,但食不起藥」的中產往往受忽略。

記者張汶樂

第一手消息請下載on.cc東網iPhone/iPad/Android/Windows Phone Apps