長者及合資格殘疾人士兩元乘車優惠,原本是一個德政,但也許當年急就章推出,導致「兩元優惠」計劃被指公帑用不得其所,政府補貼額年年攀升,據報自兩元優惠一二年實施以來,過去五年補貼金額已超過三十億元,政府將於一八至一九年度進行檢討,預料會涉及優惠計劃成效、操作模式及市民意見等。
事實上,兩元優惠檢討理應一早進行,因為傳媒早已揭發長者「長途車、短途落」問題。站在長者角度,見車就上是人之常情,因為他們最重要是準時到達目的地;但站在政府及巴士公司角度,長者乘搭票價愈高的巴士,政府的補貼額亦會相應較高。然而,在檢討時要把長者「長途車、短途落」問題根治,似乎以一刀切方案解決是不切實際的做法。
因為事實擺在眼前,長者的乘車習慣肯定不是「話改就改」,要由「見車就上」改為有意識的「揀車搭」,理應在兩元優惠推行之初就要教育一眾老友記,政府若然事隔五年才去為當年急就章「補鑊」,切入點肯定不是長者的習慣,較為合理的做法是與巴士公司討價還價,設計一個可以平衡多方利益以及審慎利用公帑補貼的方案。
相對於「長途車、短途落」問題,其實有關方面首要處理的應是青年濫用長者八達通問題,據報有青年直認因應學生與長者八達通同樣有「特惠票價」亮燈,加上部分港鐵站閘口未必有職員巡查,因此已使用「兩元優惠」一段時間,即使最少兩次被港鐵職員捉到,但認為罰款後仍然「除笨有精」。
正所謂「一子錯,滿盤皆落索」,兩元優惠計劃推行已有一段時間,是時候作出全面檢討,進一步做好把關工作,令計劃的原意「不變形、不走樣」。如遭到有心人鑽空子,利用漏洞令公帑用不得其所,最終又要納稅人「埋單」。