飛行服務隊VR訓練 配合換機
政府飛行服務隊將於今年第三季引入新型救援直升機EC175，逐步取替舊有機種，為令交替工作做到與新機「無縫接合」，去年從澳洲引入一套價值三百萬港元的VR（虛擬實境）訓練系統，模擬各種環境、緊急狀態及程序等，並配合空勤主任原有的「五級訓練」製成一系列課程。該系統提供全天候測試，既能模擬出各種極端天氣情況和意外事故，更可節省至少一成訓練時間。
飛行服務隊的救援工作時刻身處逾萬呎高空，無時無刻面對突發意外挑戰，包括傷者情況、風向、天氣、環境突變，甚至飛行期間所發生的事故，均足以改變行動進度和危及傷者與人員安全，故常規訓練十分重要。每年空勤主任在直升機上的訓練時數高達二千小時，而訓練模式均賴以實體直升機為主，但受制於行動資源、機種保養及天氣突變，難以恒常進行。
系統配合仿真機艙
飛行服務隊高級空勤主任霍偉豐表示，部門去年決定購入VR系統，於同年十月先行試用，全套設備包括主電腦連接裝備、地圖資料庫、VR連接器和模擬鏡頭，以及仿真EC175的機艙艙身等，每次可讓兩名人員以模擬實境形式接受訓練。
霍續謂，系統主要供空勤主任訓練，體驗在各種惡劣環境之下執勤，並能紀錄下來，檢討當中改善要點，不論是任何惡劣天氣或事故，均可透過主電腦模擬出來，「可以測試早上、晚上情況，不會因為天氣因素飛不到而打亂進度」。雖然模擬程式不會讓人置身於半空之中，但由起飛開始所有步驟都會依照正常程序進行，包括飛行口令、檢查項目和各項守則等，均可跟足程序執行。
熟習後再實戰訓練
此外，該系統備存地圖資料充足，大至重要基建或地標建築物，小至鄉村的電線電纜站亦有紀錄，令學員訓練恍如置身實境一樣，提高適應真實行動時的效率，「將所有情況可以先測試一次，唔得再試，試到滿意才提供機上實訓，始終都係要自己飛」。霍亦提到模擬飛機的外殼均以循環再造的環保物料造成，而內部的座椅則是與真直升機一模一樣，「系統可模擬機身着火，實際是模擬不到引擎着火和冒煙，又或黑夜期間電力故障，依家都可以做到。」
飛行服務隊近年招聘人手，霍表示，訓練的需求比重增加，難以單靠依賴真機作訓練，故引入模擬系統有助讓學員「無限次」訓練拯救程序和方式，「因為飛機有飛行時數和數量限制，現有機量難以應付新人手編制下的訓練量」；但VR系統始終是模擬裝置，部分實感體驗難以取代，如噪音和震動感等，當熟習模擬訓練後，部門亦會以真直升機再作實戰訓練。
他指出，以往基本首階段訓練需要三十小時，料使用新系統後，可減少三小時，「這樣多出三個小時可以進行其他訓練。」霍指測試系統前期工作已完成，稍後再為地圖資料庫更新港珠澳大橋虛擬資料，料本月正式應用。
記者 林嘉諾