政府公布本屆政府的首份《財政預算案》,年度盈餘高達一千三百八十億元,財政儲備也是天文數字式的一萬零九百二十億元。政府拒絕派錢是意料中事,派糖自然在所難免。財政司司長陳茂波表示將四成盈餘,即五百二十四億元作一次過派糖,期望社會接受,體現與民共享,其餘六成則用於改善服務和投資未來。
市民關注醫療政策這個大課題,多年來政府的有關規劃極多缺漏,公眾不滿乃不爭的事實。急症室逼爆,輪候時間超長已經不是新聞,有新建醫院卻只能部分開放,因缺乏醫護人手,反映政府未能高瞻遠矚,做好針對性的配套安排。
痛定思痛下,預算案將「確保醫管局有足夠資源聘請所有本地醫科畢業生」,據估計未來五年會有逾二千名醫科生陸續投入公立醫院,政府將每年額外撥款約二億元協助加強培訓。至於另一個大問題,即護士短缺則未見預算案提及。
人口加速老化,醫療壓力上升,毋庸置疑。護老院舍的規劃是軟肋,早已為社福界長期詬病,預算案的着墨不多。社區醫療服務、家居照顧及醫院治療三者關係密不可分,如何減少醫院壓力應是政策考慮的重點,也是醫療長遠規劃的核心內容。
預算案僅交代政府正全面檢視基層醫療服務規劃及制訂藍圖,未知何時可公布有關計劃及相關配套措施。投資未來及未雨綢繆,說易行難。政府有錢,但理財及施政能力備受質疑,要取信於民還有一段長路。