空氣污染已成為各地政府不容忽視的環境議題，世衞前年一份報告指出，全球九成人口正受空氣污染威脅，每年約六百五十萬人因而死亡。港大李嘉誠醫學院公共衞生學院早年推出「達理指數」，評估本港空氣污染水平及其影響，數據顯示過去五年，空氣污染每年平均為本港帶來超過二十三億港元直接經濟損失，同時導致逾二千三百名港人失去性命。

「戶外空氣污染」及「空氣中的懸浮粒子」被世衞列作最高風險的第一類致癌物，與煙草和放射性物質同級。呼吸系統科專科醫生梁宗存表示，過去有研究證實，本港空氣污染程度愈嚴重，因呼吸系統疾病而求診的人數便愈多。他又指，長期置身於高濃度污染物之中，氣管有機會腫脹發炎，甚至受刺激收窄，誘發哮喘，由於污染物能穿透肺部氣泡，直接進入血管，亦會增加罹患肺病和心臟病的風險。