冬季流感疫情持續爆發，公立醫院求診人次在農曆新年假期後反彈。據醫管局統計，前日大年初三（18日）公立醫院急症室求診總人次高達六千八百七十，為入冬以來第二高。醫院管理局行政總裁梁栢賢預計，流感季節將持續到五月底，形容是一場持久戰。該局已動用九億元加強服務，並為前線醫護人員提供加班津貼。食物及衞生局局長陳肇始表示，衞生署加訂的四萬四千劑流感疫苗，將分批於農曆新年後及下月中抵港。若北半球疫苗用完，考慮引入南半球疫苗。

前日公立醫院急症室總求診人次達六千八百七十，僅次於上月廿二日的六千九百七十一人次入冬以來最高紀錄，較一周前（11日）的五千七百七十二人次，增加近兩成。內科病房佔用率達百分之一百一十一，聯合醫院更爆瀉至百分之一百三十。據醫管局網站資料，昨午四時，廣華醫院急症室等候時間最長，達八小時。

陳肇始昨指出，公院求診人次由年初二起明顯增多，料今日假期完結，求診人次更高。為應付流感疫情，若衞生署加訂的四萬四千劑疫苗再用完，可引入南半球疫苗，該署已與藥廠聯絡，但不建議市民一年內注射兩針流感疫苗。此外，政府將與兩大醫學院召開專家會議，加強關於增加疫苗接種率和疫苗研發等科研工作。

梁栢賢預料，流感季節將持續到五月底，連同政府增撥的五億元及醫管局內部儲備四億元，已動用九億元應對流感高峰期，包括推行特別薪酬津貼計劃吸引醫護人員加班，據去年同期經驗，約一萬人申領津貼。未來四星期，公院普通科門診再增加一千個門診名額，紓緩急症室壓力。

陳肇始及梁栢賢昨早到律敦治醫院丶瑪嘉烈醫院及北區醫院急症室巡視。市民王女士昨帶同眼睛不適的兒子到北區醫院急症室求醫，她說等了三小時仍未獲診治，大感無奈，但明白假期多數私家醫生不應診，急症室求診人次較多，會耐心等候。

另外，港大感染及傳染病中心總監何栢良昨表示，南半球流感疫苗配方，對預防甲型H3N2病毒有優勢，對預防乙型流感則與現時本港使用的北半球配方沒有分別。

他說，難以推測冬季流感高峰期何時結束，但長假期後外遊人士陸續返港，加上學生復課，料流感病毒再次活躍。