口腔瓣手術 改善兔唇發音
唇顎裂（俗稱兔唇）BB需由跨部門醫療團隊從小到大治療跟進，包括施多次修補手術。醫生除了讓孩子重現可愛笑容，亦按病情需要，施手術改善他們的顎咽閉合不全，改善患者發音。聯合醫院唇顎裂綜合治療組率先引入新的口腔瓣手術，從患者「面珠」抽走小部分肌肉，延長口腔內的軟顎，減少說話似漏氣的情況，咬字更準。該院已為三名病人施口腔瓣手術，未來將有更多兔唇病人經評估後適合接受手術。
每六百至七百名初生嬰中，有一人是兔唇患者，大多與家族遺傳有關。本港每年約有八十至一百名患者，當中聯合醫院每年約有五十至六十宗新症，以唇顎裂患者佔多，約四成是顎裂，小部分是唇裂。聯合醫院外科副顧問醫生廖思維表示，唇顎裂有一成半至兩成人有顎咽閉合不全問題，大部分屬輕微個案，可以靠言語治療改善。百分之四至五屬嚴重個案，可考慮採用二期修補手術。他解釋，若顎咽閉合不全令顎咽較闊，患者說話時鼻漏氣：「例如爸爸講成『趴趴』噴氣音、說話鼻音好重。」
抽面頰肉縫補軟顎
傳統修補手術在患者軟顎較後位置製造一塊咽瓣似屏風一樣，減低鼻漏氣，但咽瓣有機會阻塞氣道及增加睡眠窒息風險，長期而言，對患者並不理想。聯院去年引入美國研發的修復手術，從口腔內開刀取走約一點五厘米闊的面頰肉，縫補在軟顎位置改善顎咽閉合不全。廖思維指面頰肉底部黏膜有供血作用，彈性較大可應付孩子發育需要，是較長久的治療方案。
研發此項新技術的美國專家Robert J.Mann與團隊花廿多年時間搜集五百多宗修補手術個案，發現整體改善患者發音、言語的成效佳。英國亦有研究認為新手術成效顯著。廖思維說，聯院由去年八月至今已為三名確診顎咽閉合不全的病人做此項手術，年紀最小六歲，最大為二十歲，三人的治療效果理想。粗略估計，今年該院約有四至五名病人初步認為適合接受此手術。
記者戴碧怡