新年嗑瓜子 慎防牙隱裂
瓜子、果仁、煎堆等賀年食品口感香脆，讓人吃得過癮，往往咀嚼用力過度容易傷及牙齒不自知，情況嚴重者甚至咬崩牙。香港大學牙醫學院副院長及牙髓病學臨床教授張順彬特別提醒，中年人士、曾蛀牙或補牙者，牙齒結構脆弱，進食硬物觸發「牙隱裂」風險較高，令牙齒崩爛，造成如雲石紋般的裂痕。嗑開瓜子殼尤其考牙力，市民切忌「硬碰硬」，宜善用剝瓜子器代替用牙直接咬開。
牙隱裂是指在牙齒表面難以肉眼察覺的小裂縫，大部分時間不會引起痛楚，當牙齒碰到甜、酸、冷、熱等食物時，剎那間感到疼痛，過一會痛楚慢慢消失。張順彬指，此症初期徵狀不明顯，由牙齒最表層的珐琅質開始崩裂，直至牙齒裂痕愈來愈深，最後影響最深層的牙髓，牙齒會斷開或崩脫。
牙袋屬特殊牙周病
張順彬說，若裂絞能被肉眼所見，甚至變色，可能已被細菌入侵，令牙肉變鬆出現「牙袋」，無法抓緊牙齒，屬於徵狀較為特殊的牙周病，「牙隱裂引起的牙周袋特別窄和深，可深達八毫米。」牙周袋隨牙齒崩爛而變得愈來愈嚴重，現時未有治療技術將斷裂牙齒復原，無法根治，需拔掉牙齒以防細菌侵蝕牙骨。
有四十歲男病人愛吃較硬食物，因進食時常感牙痛求醫，牙齒表面潔淨無異樣，經牙醫以口腔用的顯微鏡仔細檢查，始知珐琅質出現牙隱裂。牙醫為男病人的牙齒套上外形如「戒指」般的牙套後，成功包裹裂縫。張順彬說，慶幸發現得早，男病人十幾年來相安無事，牙齒不再繼續斷裂，亦可靠未受損的象牙質生長活細胞修補崩裂位置，如「鋪石屎」般鞏固牙齒結構。
宜用剝瓜子器代替
張順彬提醒，曾蛀牙或補牙，或中年人士因牙齒退化和長期磨蝕，牙齒結構脆弱，賀年食品例如煎堆，即使是一粒芝麻「卡」在牙齒坳位，足以令牙齒崩裂。黑瓜子等食品外殼更是堅硬，不宜用牙直接嗑開，應用剝瓜子器代替。愈是能夠輕易用牙破開瓜子殼的人士，可能由於牙齒咬合面下陷的「V字位」愈凹，令牙齒咀嚼硬物時力度集中一點，咬崩牙機會亦愈高，享用美食時切勿「硬碰硬」。
記者 關琛詩