科大利用大數據分析 有望助研愛滋疫苗
【本報訊】愛滋病（AIDS）多年來被視為無法根治，亦未有疫苗可預防。香港科技大學及美國麻省理工學院的研究團隊，利用大數據首次發現可透過電腦方程式，分析愛滋病病毒中一種關鍵蛋白存活情況，以掌握病毒形成、複製和傳播的能力，有望協助研發預防愛滋病的疫苗。研究結果已於《美國國家科學院院刊》發表。
計算病毒蛋白存活度情況
研究團隊花近五年時間，利用特定電腦程式框架及近四百四十萬個參數，計算愛滋病病毒名為「gp160多蛋白」的適宜存活度數，推算病毒在病變後的傳染和存活能力，並在一千九百多名愛滋病患者的蛋白殘基和序列樣本中驗證。
研究結果可協助生物學家找出針對病毒的弱點，設計抗原和疫苗接種方案，減低病毒傳播。科大電子及計算機工程學系兼化學及生物工程學系副教授Matthew McKay指，近年陸續有一些能破壞愛滋病病毒的抗體面世，但病毒可通過病變，產生層出不窮抗體反應，故至今仍未有已研發抗體能有效對付愛滋病。