致命流感攻陷美國料三千萬人感染

全球不少國家及地區近期均有致命流感肆虐，在美國幾乎所有州份均「淪陷」，相信將成為近十五年來最嚴重的一次疫情，全國上周確診多一萬二千宗流感個案，其中有三十七名兒童死亡，單於上周便有七人不幸去世，十二個州共約二十個校區停課。除了兒童，嬰兒潮時期出生的五十歲至六十四歲人士亦大量中招入院。專家估計，美國今次流感疫情將有逾三千萬人染病，死亡者或數以萬計。

美國愈來愈多人患上流感。（美聯社圖片）

今年度的美國流感季節於去年十月開始，料今年五月結束。根據疾病控制及預防中心上周五公布的資料，截至本月第三個星期，流感已連續三周擴散，幾乎所有州同時遭流感肆虐，確診個案達八萬六千萬宗。全美五十個州的疫情中，有四十九州已達「廣泛」（widespread），僅遠離美國本土的夏威夷流感肆虐情況屬「本地」（local activity）；美國本土只有首都華盛頓特區的流感肆虐情況屬於「本地」。

約廿個地區爆停課潮

疾病控制及預防中心流感部主任杰尼根（Daniel Jernigan）表示，兒童屬於最易感染流感人士類別之一，預料今年度死於流感的兒童數目或於三月底前增至一百五十人，有機會超過二○一四年至二○一五年度流感季節的一百四十八人，但疾控中心不會統計流感死亡的成年人數目。亞拉巴馬州、阿肯色州、愛達荷州、伊利諾伊州、密歇根州、密蘇里州、北卡羅萊納州、俄亥俄州、俄克拉何馬州、田納西州、德州及維珍尼亞州都有學校停課。

杰尼根稱這是自二○○九年以來美國經歷最活躍的流感季節，在全美求診的人士當中，有百分之六點六與流感有關，每十萬人有四十一點九人入院。今年度肆虐美國的流感病毒主要是H3N2，患者多為兒童及六十五歲或以上人士。中心發現在因流感入院的人士類別中，最多是六十五歲或以上人士，而五十歲至六十四歲、屬「嬰兒潮一代」的人士，每十萬人就有四十四點二人入院，比例不尋常地高。