一帶一路建設最直接見效的發展，是交通運輸網絡的連接，最重要的當是火車貨運班列，而現代運輸已是綜合的多式聯運，火車運輸為核心。中國內地的中歐、中亞班列發展飛快，明年相信可朝中歐貨運（石油、天然氣除外）分流百分之十的方向擴展。以這樣的速度，規模效益和網絡效益的作用，會使到增長更進一步的加快。陸運的絲綢之路正在恢復舊觀，逐步與海運分庭抗禮。
中歐、中亞班列之外，近年新的發展是南亞和東南亞的南方通道。去年蘭州與廣州開通了入藏、在日喀則轉公路貨運往尼泊爾加德滿都的班列，雖然貨運量還小，主要受制於中尼邊境口岸的基建不足，但這條路線戰略意義重大，為國家的重點項目。日喀則至邊境吉隆口岸的鐵路將於二○年建成，中尼鐵路從日喀則至加德滿都已開始談判，幾年後南亞通道將可形成。中尼以外，還可南下印度東北邦、不丹和孟加拉，恢復歷史上的唐竺古道。而效用更大的通道在去年開通，一是從重慶往廣西北部灣港口，為中星南向通道；另一是從廣州往廣西，從憑祥入越南河內的中越班列。這兩個支線的通道開通中國西南出海和入越南以至中南半島各國，鐵道為主但可加海運，便可覆蓋整個南海周邊，直達新加坡、印尼。幾年後中老（撾）鐵路通了之後，廣州發的中越班列更可變成中老班列以至中泰班列。
由中歐、中亞班列發展至中尼/南亞班列、中越班列，顯示出一帶一路建設的擴展能力。