晚期癌症免疫治療增痊愈率
癌症除了用電療、化療和標靶藥治療之外，醫學界近年發展「免疫治療」治癌新法，靠阻截癌細胞偽裝成健康細胞的信號，令自身免疫系統重新偵測和殺死癌細胞。內科腫瘤科專科醫生估計，一成半至兩成晚期肺癌病人適用新療法，三成病人使用新療法後，有效延長存活時間，甚至增加病人康復機會，為末期病人帶來新希望。有患末期肺癌三年的病人經醫生處方免疫治療藥物後，成功控制腫瘤生長。
阻截癌細胞假信號
香港平均每日有七十二宗癌症新症，每年死於癌症人數接近一萬五千人。五十三歲的蕭先生煙齡十多年，三年前發現頸部位置突出，求醫後確診非小細胞鱗狀細胞肺癌，更擴散至淋巴，屬第三期肺癌，已經無法做手術切除。他接受化療及電療後情況一度好轉，可惜不久癌症復發，即使再接受化療亦無效。他後來經醫生建議，接受免疫治療至今逾一年，癌指數由復發時的十四降至零點八，達可接受水平。
臨床腫瘤科專科醫生潘智文指出，人體的免疫系統會自動監察體內細胞突變活動，但癌細胞相當狡猾，會發出特別信號，扮成「正常細胞」，誤導免疫系統不對腫瘤發出攻擊。「免疫治療」能透過阻截癌細胞發出的偽裝信號，重新啟動免疫系統反應，從而辨識及攻擊癌細胞。
每月藥費二至六萬
內科腫瘤科專科醫生邱宗祥表示，以肺癌為例，免疫治療適用於一成半至兩成晚期病人，當中約三成病人接受治療後，有效延長壽命，部分人甚至有機會痊愈。病人需每隔兩至三星期，以吊鹽水方式注射藥物，過程約半小時至一小時，常見較輕微副作用包括痕癢和肚瀉，少數人有機會出現肺纖維化的嚴重副作用。免疫治療效果亦因應病人基因而異，多數適用於對標靶藥無效的晚期病人。
現時醫學界研發超過一百種免疫治療藥，香港有兩類已註冊及經醫學證實的自費藥物，適用於色素瘤、肺癌、腎癌、頭頸癌、淋巴癌，每月藥費中位數達二萬至六萬元。但潘智文提醒市民，坊間標榜「免疫治療」補充品眾多，惟大多未經醫學證實，效用成疑，呼籲市民勿胡亂自行購買，以免延誤治療。