立法會目前有六個議席空缺,分布在新界東及九龍西各兩席、香港島一席,以及建築、測量、都市規劃及園境界(建築界)一席,由於社民連梁國雄及自決派劉小麗就宣誓覆核案提出上訴,基於二人所屬的新界東及九龍西議席尚未完成司法程序,選舉管理委員會公布,明年三月十一日舉行的立法會補選,將先填補新界東、九龍西、香港島及建築界四個議席,由於三個地區直選議席變相以單議席單票制進行,將有利泛民選情。
多名建制派人士質疑政府拒絕合併補選的做法浪費公帑,勞民傷財,甚至是旨在討好泛民,有向泛民「鬆章」之嫌。民主派則指政府今次補選安排是重回正軌,沒有作出政治考慮。
選舉管理委員會公布明年三月十一日舉行立法會補選,填補四個議席空缺,包括新界東、九龍西及香港島三個地方選區議席,以及建築界功能界別議席。選管會發言人表示,在決定立法會補選日期時,除了人力資源外,亦需考慮其他客觀因素,包括票站場地商借情況、選舉物資的採購和運送,以及恰當運用公帑原則等。
發言人又指,有關中西區區議會山頂選區及東華選區補選,將於今年稍後時間舉行,以上兩選區的補選與立法會補選部分籌備時間因而重疊;另外期間的公眾假期如農曆新年假期,亦會影響主要選舉安排,令可供選擇以舉行補選的日期受到更大限制,因此在多個實際因素影響下,是次立法會補選需要約六個月的籌備時間。
由於今次三個地區議席補選均為單議席單票制進行,按照過往泛民、建制得票約為「六四比」,預料泛民有較大優勢,如能成功協調一人出選與建制派對決,很大機會連取三席。至於建築界補選方面,建制派只要成功協調一人出選,料可重奪該界別議席。
值得一提的是,政府暫未對外公布今次四席補選涉及的具體開支,但根據選舉事務處早前回覆議員有關財政預算案書面問題,二○一七至一八年度已預留三億二千萬元作為籌備及進行可能出現補選之用。
對於政府決定率先就四席補選,民建聯主席李慧琼對選管會未等兩宗上訴個案完成後,就決定補選日期感到失望,又認為若兩席上訴個案能趕及明年三月十一日前完成,便應進行合併補選,否則在短時間內進行兩次補選,將會勞民傷財。港區全國人大代表陳勇補充,萬一劉小麗如傳聞般「彈弓手」,在政府確認分開補選後即擱置上訴,此舉形同政府明知「有陷阱都踩入去」,並非一個合適安排。
時事評論員陳雲生提及,泛民曾多次要求政府分開補選,而政府昨日就決定率先就四席補選,此舉客觀上惹來討好泛民,甚至是向泛民「鬆章」的批評。不過,民主黨主席胡志偉表示,外界曾擔心政府於補選安排上有政治考慮,他形容政府今次做法是回歸正軌,兌現政府早前的公開承諾,即有關議席沒有司法程序就盡快安排補選。