低津僅18萬人受惠遜預期
【本報訊】本屆政府昨首次召開扶貧委員會會議，討論低收入在職家庭津貼計劃推行情況，去年五月至今當局收到八萬八千宗申請，受惠人數低於預期，不少委員都希望港府降低申請資格。另外，會上港府介紹向罕見病患者提供昂貴藥費資助項目，關愛基金由今年八月起推行先導項目，將治療陣發性夜間血紅素尿症藥物「依庫珠單抗」納入資助範圍。委員馮檢基引述當局指願意檢討罕見病申請資助者的入息限額，亦會擴大罕見病名冊。
扶貧委員促放寬申請資格
政務司司長張建宗主持扶委會會議，會上勞工及福利局介紹低津申請進度，據悉，截至八月十八日，有逾八萬八千宗低津申請，成功獲批津貼超過七萬六千宗，涉及發放津貼總金額逾八億八千三百萬元，已有約三萬五千個家庭共約十八萬人受惠，當中包括約五萬六千名兒童或青少年。官員聽取委員對計劃的設計、成效、影響及運作安排等意見，並指該局正檢討政策，年底前訂出優化計劃建議。
多名委員都認為申請資格可放寬，社聯行政總裁蔡海偉建議放寬低津入息上限，半額津貼家庭每月入息上限亦由家庭住戶月入中位數由不高於六成放寛至七成，又因私樓租金貴，建議提高收入上限及資助金額。馮檢基建議將全額津貼要求家庭每月入息上限達家庭住戶月入中位數一半放寛至七成。立法會議員田北辰則建議將低津金額調高，與此同時，交通津貼應改革為實報實銷，例如可向合資格申請者派發八達通，讓他們能以兩元乘車。另一委員工聯會會長林淑儀表示，會要求提高低津計劃界定低收入的標準。
當局適時檢討罕見病資助
另外，馮檢基指，無法接受現時有藥能治罕見病，卻因無錢而無法治療，會上港府願意檢討罕見病的藥物資助。港府新聞稿指，醫管局會適時全面檢討先導項目及經調整的經濟審查準則，並繼續聽取各界包括不常見疾病患者的意見，研究將極度昂貴的藥物納入撒瑪利亞基金等安全網的可行性。