上屆特區政府五年任內聲稱施政重點的安老工作增約五十億元,冀增加安老宿位供應,但結果津助安老宿位僅較一二年微升一千四百多個,相對本港近五年六十五歲以上長者大增約十五萬人,新增安老宿位簡直是杯水車薪。
津助安老宿位增加比例遠落後於人口老化速度,令去年有逾六千名長者「等宿位等到死都未能入住」,暴露安老政策千瘡百孔。港府開口「老有所養」,埋口「老有所依」,但空有姿態卻不夠實際。在津助院舍宿位長期嚴重不足下,政府近年不斷推出院舍券將安老服務私營化,但又無監無管,以致虐老醜聞不絕。有關安老院積壓的問題,乃政府官員麻木官僚、因循守舊的反映。
筆者去看過一些私家安老院舍,有一半床位空空如也,因為請不到人。有地區組織想做,但又找不到地方。港府照理應支持地區組織,可惜事實相反,社署自○三年停止資助所有長者宿舍,並將宿舍轉為護老院後,就再沒有其他長者宿舍向健康長者提供服務。政府說培訓年輕人作護理工作,是沒有對焦解決問題。
港府的安老措施來來去去只有長者醫療券、兩元乘車優惠,加上長者社區照顧服務券和護老者津貼等,僅是小恩小惠,解決不了安老院舍的需求問題。津助院舍宿位長期嚴重不足,護理人手又嚴重短缺,庫房並不缺錢,缺的是大刀闊斧解決問題的決心及智慧。
安老政策失規劃,長者宿位爭崩頭,整個安老政策需要重新檢討和規劃,這是新政府不可迴避的問題。