奇花異草治百病泛指各種天然物質，古稱本草，用於治療各種疾病，東西方均有類似的情況。
在東方，以中國為主的儒教文明，藥物主要來自天然的植物、動物、礦物及其加工製成品，自古相沿稱為本草。到了近代，為了與西藥區分，才把本草改稱中藥。
而在西方，歐洲是現代西方文明的發源地，到歐洲的博物館一看，有關藥物的標本也多是花果草根樹皮。美國二○一六年發行了第二版《植物藥研發指南》，是全世界天然藥物研發的重要參考書，而直到今天大多數國家的傳統醫藥用仍然以植物藥為主。
奇花異草治百病，說明中藥治病的歷史。在西醫藥傳入中國之前，今天西醫所治療的所有疾病，中醫均以奇花異草來治療的，有的可能是有毒的，中國的醫藥之祖神農氏便有「神農嘗百草，一日而遇七十二毒」之說。中醫四大經典之一的《神農本草經》奠定了中醫的藥物理論和實踐準則，收載藥物三百六十五種，分上、中、下三品。
上品無毒，久服補益，延年益壽；中品有毒或無毒，治病補虛，當斟酌使用；下品有毒或大毒，治病攻邪，中病即止。
雖說三品分類在後世的中藥分類裏很少單獨使用，然而結合現代的研究卻可以說是一種藥物開發的理論，說明任何一種中藥均有有效性、安全性和療程的考量。
香港大學李嘉誠醫學院中醫藥系列
香港大學李嘉誠醫學院中醫藥學院副院長（教育）、副教授馮奕斌博士