人類的神經內分泌系統由神經線和腺體細胞組成，它們負責製造賀爾蒙並釋放到血液中，控制我們身體的運作。賀爾蒙能幫助身體消化食物、應對壓力、釋放能量等，與我們的成長和發展息息相關。
神經內分泌腫瘤是由神經內分泌系統細胞演變而成的罕見腫瘤。它們可生長在身體的任何部位，最常見的位置是腸胃道及胰臟，其次是肺部。蘋果手機創辦人喬布斯（Steve Jobs）就是因為罹患了長在胰臟的惡性神經內分泌腫瘤而逝世。除了生長的位置，神經內分泌腫瘤也可分成兩大類，分別是「功能性腫瘤」和「非功能性腫瘤」。功能性腫瘤會分泌賀爾蒙，非功能性腫瘤則不會，兩者的臨床症狀因此非常不同。患上功能性腫瘤的病者可能會出現咳嗽、氣喘、腹瀉、盜汗、低血糖、腹痛及臉紅等症狀，常被誤認為是其他疾病而延誤治療。非功能性腫瘤因為不會分泌賀爾蒙，所以初期症狀不明顯，多半病人在進行常規身體檢查時意外發現，此時腫瘤多已變大，甚至已經轉移。
研究指出，轉移性的神經內分泌腫瘤五年的存活率約三成至四成，未轉移的神經內分泌腫瘤五年存活率可達六成至九成。因此，若發現有腸胃道不適、體重減輕、盜汗、臉部潮紅和腹部腫塊等症狀的病人，必須及早檢查及治理。
為了提高大眾對神經內分泌腫瘤的認識，本會將於七月八日（星期六）下午二時半至四時假醫管局大樓舉辦專題講座，費用全免。可致電3921 3831報名。
香港防癌會教育主任 張馨允