工業大廈遍布港九新界，在上世紀香港工業化的年代，有過一段光輝的歲月，但隨着大批生產線向珠三角轉移，製造業淡出，工廈空置的問題漸趨明顯，社會關注能否活化工廈，以滿足經濟及民生變化的新訴求。
二○一○年四月，時任發展局局長林鄭月娥推行活化工廈的新政策，目標是在土地供應不足的情況下，可令舊工廈改變用途，以釋放更多市區用地，滿足商業上多元化的訴求。可惜活化政策成效不彰，產生的問題卻不少，終於到去年三月底結束。六年來共收到二百四十八宗申請，在政府鼓勵之下，以整幢工廈改裝的佔大多數，但在政出多門、互不配合的情況下，最終只批出約五成申請，在不少地區出現小型酒店，可說是活化工廈的成果之一。
工廈存在的問題極多，活化政策普遍受到批評。淘大迷你倉四級大火震驚社會，政府初時低估這個「城市炸彈」的危險性，最後發現迷你倉數目高達八百八十五間，經過消防處巡查之後，發覺違規情況嚴重，火災的風險甚高。而申訴專員公署近日的調查發現，雖然工廈內的食堂可經營餐飲，但工廠食堂牌照限制只能招待所在工廈的僱員，不過違規情況普遍。公署直指食環署及地政總署實際上監管不力，執法不嚴。問題的根源在於沿用多年的條例早已離地兼過時。
林鄭月娥要做民生特首，如何處理工廈存在多年的老問題，是一大考驗，也是責無旁貸的工作。