積聚「有毒」脂肪細胞 增糖尿風險
【本報綜合報道】肥胖是二型糖尿病其中一項高危因素，美國猶他大學最新的研究，破解體重適中人士為甚麼患糖尿病之謎。原來當人體內積聚過多「有毒」脂肪代謝物「神經酰胺」，有可能阻礙新陳代謝機制，削弱身體對胰島素的反應，影響身體燃燒卡路里，因而較易患上二型糖尿病。
研究團隊解釋，當我們吃得太多時，體內產生過量脂肪酸。脂肪酸能以三酸甘油脂的形式儲存體內，或被燃燒而產生能量。然而，部分人體內的脂肪酸可轉化為神經酰胺。當神經酰胺累積體內，可影響脂肪組織的正常運作，並對周圍器官組織造成傷害。
發病率與癡肥人士相若
研究團隊進行為期三年的實驗，在人類或老鼠脂肪細胞注射大量的神經酰胺，發現這樣導致對胰島素沒有反應，並破壞細胞燃燒卡路里的能力。若老鼠體內神經酰胺過多，更易患糖尿病和脂肪肝。研究發表於《細胞新陳代謝期刊》。
因此，專家認為致病關鍵是神經酰胺，體內存在高水平神經酰胺的人，他們罹患糖尿的風險與癡肥人士相若，正好解釋部分亞洲人士的肥胖率低，但糖尿病發病率高的情況。