研設獨立部門 專責聲請法律支援
【本報訊】假難民問題持續為本港帶來沉重財政負擔，為加快審核聲請，港府早前提出一個輔助律師名冊試驗計劃，把部分聲請個案直接轉介律師提供公費法律支援，解決現行當值律師服務處理量有限的樽頸，繼而令聲請審核數量得以增加。港府目標是在下個立法年度提交改善審核程序的法例修訂，據知視乎試驗計劃成效及持份者意見，港府會研究是否同時將計劃寫入法例，又會研究成立獨立部門或法定組織，專責處理聲請相關公費法律支援事宜的可行性，以求進一步加快遣返根本不合聲請資格的假難民。
港府現時透過當值律師服務向免遣返聲請人提供公費法律支援，但有關服務每個工作天可轉介的個案有限，成加快審核聲請的樽頸，港府較早時遂提出試驗計劃，在當值律師服務以外，額外設立輔助律師名冊，增加每天可轉介律師的聲請數量，繼而加快審核。據知試驗計劃最快今年第二季內推出，預期本財政年度（17/18）完成審核聲請量，可由上年度的約三千宗，增至逾五千宗。
處理聲請開支飆至14億
另一方面，港府正集中處理修訂《入境條例》以改善審核程序，目標是下個立法年度向立法會提交修訂草案。據了解，視乎輔助名冊試驗計劃有否成效以及持份者的意見，港府其中一個方案，是考慮會否同時在上述修訂中把計劃寫入法例，又會研究成立獨立部門，或者一個法定組織，專責處理免遣返聲請人公費法律支援事宜的可行性。至於聲請審核工作由入境處負責的安排不會改變。
資料顯示，港府預算今個財政年度（17/18）用於處理免遣返聲請及相關工作的主要開支逾十四億元，較上年度（16/17）修訂預算大增兩成三，其中輔助名冊新計劃連同律師費、人手及營運開支，預算佔當中九千四百萬元。
根據入境處網頁資料，截至今年三月底，積壓的尚待審核免遣返聲請已跌至八千九百五十六宗，較截至去年底的九千九百八十一宗，一季內完成審核的個案已有超過一千宗，接近去年全年總數的三分之一，而期內新增的聲請個案為五百六十五宗，即平均每月一百八十八宗，相對一五年每月平均四百二十一宗，減少超過五成半。積壓個案聲請人的「來源國」，則仍以印度及巴基斯坦最多。