市面上有林林總總的營養補充劑，如維他命丸、礦物質丸、魚油丸、蒜丸或其他含植物性化合物的補充劑，聲稱能增強抵抗能力、抗衰老、對心臟有益、或能幫助改善關節疼痛等。這些補充劑往往由朋友介紹，又或是親友從外國帶回來。在羊群心態下，人食我又食，但究竟它們真的對健康有用嗎？
目前未有足夠的科學證據指出健康人士服用營養補充劑後有額外的幫助作用。只有部分人士，如進行腸道切除手術的人士、準備懷孕的婦女、骨質疏鬆患者等，才需要服用營養補充劑以幫助吸收營養素。以維他命C為例，不少人認為維他命C補充劑能減少感冒的發生，可惜，暫時的證據只適合用於運動員身上，對大眾來說就沒有足夠的證據。維他命C的每日建議攝取量為75至90毫克。一個橙已有64毫克，因此每日進食兩個水果便輕易達到每日維他命C建議攝取量，不用從營養補充劑來攝取。維他命C是水溶性，不易儲於身體內，過量攝取容易引致腹瀉、結石等問題。其他脂溶性的維他命（維他命A、D、E、K），容易儲存肝臟，對肝臟造成長遠的影響。香港曾發生兒童因進食大量魚肝油丸， 導致維他命A中毒令肝臟永久損害。
另外，某些營養素是要依靠其他的營養來幫助吸收。例如鈣質的吸收需要依賴維他命D。如只進食鈣片，而沒有足夠的維他命D，吸收率就相對較低。再者，不是攝取愈多就會愈容易吸收。鈣片的吸收率會隨着攝取量增加反而下降。 同時亦會阻礙身體吸收鋅質和鐵質。因此，只要每日攝取一至兩份乳製品，如牛奶、芝士、乳酪或加鈣豆漿就已經足夠了。長期大量進食鈣片有機會積聚於腎臟，增加腎石風險或加速血管鈣化，影響心臟健康。
一般健康成年人只要均衡飲食，每天進食五份蔬果，一至兩份乳製品，已經可循天然食物中攝取所有的營養素和纖維，不用依靠營養補充劑。
張可琪 香港中文大學營養研究中心
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