兒童常見的疾病除了傷風感冒外，還有耳鼻喉科疾病，當中最普遍是過敏性鼻炎（亦稱鼻敏感），約兩至三成香港兒童飽受困擾。鼻敏感是人體對致敏原產生過敏反應，因而出現流鼻水、鼻塞、打噴嚏、眼及鼻痕癢、眼腫以至頭痛等病徵。瑪麗醫院的研究指本地鼻敏感患者中，高達九成五人的致敏原為塵蟎，屬全年性患者。
鼻敏感是慢性病，因此對治療要有一定耐性。首先要找出致敏原並避免接觸，按醫生處方服用鼻敏感藥物。鼻敏感藥分為抗組織胺藥及類固醇噴劑，抗組織胺藥可紓緩流鼻水、打噴嚏及痕癢的症狀；類固醇噴劑可治療較嚴重的鼻敏感，消除黏膜腫脹，減少痕癢及鼻水。
另外亦可以考慮脫敏治療，將致敏原以皮下注射或放在舌下的方式輸入患者體內，使身體對致敏原產生抵抗力，減低過敏反應。
如果不妥善處理鼻敏感，會使兒童扁桃腺和增殖腺脹大，有機會引發兒童睡眠窒息症。兒童睡眠窒息症影響約5%兒童，主因是扁桃腺和增殖腺過大，導致呼吸道受阻塞及呼吸困難，患者成年後患心臟病、血壓高和糖尿病的機率較高。病徵包括睡覺時打鼻鼾、呼吸停頓、出汗、失禁，日間會過度活躍，難以集中精神。最常用的手術治療為切除扁桃腺和增殖腺，大部分情況下手術成功率高達八成。
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香港大學李嘉誠醫學院外科學系名譽臨床副教授 黃懿行醫生