軍方趕在去年底前公布查辦軍委聯合參謀部副參謀長、原武警部隊司令員王建平的消息，令王成為二○一六年最後一虎，也是十八大之後第一位下台的現役上將。實際上，早在去年八月，王建平即被雙規，缺席十八屆六中全會。而軍方選擇在辭舊迎新之際拿王祭旗，釋放了大力清理整頓武警的信號。
武警定位是國家內部安全保衞任務的部隊，受國務院和中央軍委雙重領導。從周永康時代開始，武警司令員成為中央政法委委員，更直接地參與了黨政事務。同時，武警還承擔許多實則與部隊無關的經營活動，武警水電指揮部、交通指揮部、黃金指揮部分別承擔水電開發、交通工程建設、黃金勘探等工作。水電、交通指揮部又稱中國安能公司、安通公司，屬於財政預算單列單位。這種亦軍亦民的性質，無疑留下不少灰色地帶，既容易陷入經濟腐敗，又容易牽涉政治博弈。
王建平的落台，還只是武警腐敗的冰山一角。此前，曾任武警參謀長、副司令員的牛志忠已被開除黨籍。而武警其他高層落台的消息陸續有來。武警內部則有一些軍級單位發生了局部塌方，比如武警交通指揮部司令員劉占琪、政委王信、副司令員瞿木田、總工程師繆榮貴被一鍋端。
武警腐敗頻發，有着客觀原因。一方面，相較於軍隊，武警與地方黨政企業聯繫更緊密，尋租機會更多；另一方面，武警由於其部隊屬性，對人財物都自主支配，在稅收、土地等方面有着諸多特權，地方政府部門無權插手干涉。即使有問題，誰也不願去得罪這樣的強力單位，故而造成了「獨立王國」。二○一七年，武警可能繼續是反腐的一個重點。
除了反腐打虎，這輪軍改，對武警做了大動作的改革。武警總部所有的司、政、後三部調整為參謀部、政治工作部、後勤部、紀委四部門。原有國務院、中央軍委雙重領導，將逐步集中為軍委統一領導。去年兩會，武警政委孫思敬就提議將「軍委主席負責制」寫進《武裝警察法》。全國人大上月決定在經過論證後，適時修訂《武警法》。十八大之 前國務院總理與軍委主席聯合簽署武警文件的方式，早已調整為軍委主席在前、總理殿後。
其他一些軍隊文件更直接將武警納入軍委體系，如上月新頒布《軍隊審計條例》顯示，撤銷所有武警部隊審計機構，對武警的審計監督由中央軍委審計署統一負責。在原有的舊體制，對武警黃金、水電、交通等部隊的審計由國家審計署管理。
武警下屬的部隊，更突出強化軍事屬性。原負責「為國找金」的武警黃金指揮部，經過軍改，被賦予了軍事地質職能，即負責地形勘察測繪，為軍事作戰訓練服務。這項工作在軍改後，由新成立的中央軍委聯合參謀部戰場環境保障局統籌負責。武警黃金部隊中心工作由原來服務國家經濟建設的「市場」，轉變為保障能打勝仗的「戰場」。武警水電、交通部隊亦將在軍改中側重緊急救援、處置突發事件，減少經濟開發活動。武警部隊原本開展的房地產出租、醫院外包等創收項目，已被整頓收回。
按照前些年的國防白皮書披露，中國武警員額多達六十六萬，數量僅次於陸軍，高於海軍、空軍。武警肩負着警衞執勤、反恐處突重任。在前幾輪裁軍中，曾有大量陸軍部隊就地改為武警，武警現有的十四個機動師，均脫胎於陸軍。因此，武警改革，不僅是自身職能結構的轉變，更牽動軍改全局。但可以明確的，武警今後將全力鍛造以各省武警總隊和機動師為主的內衞部隊，並發展各類特種力量，剝離非軍事功能。