在梁振英還未宣布放棄連任前，下屆特首必有競爭的局面已經形成，退休法官胡國興宣布參選，新民黨主席葉劉淑儀明確表示參選，財政司司長曾俊華反覆聲稱「認真考慮參選」，梁振英更是作出了連串參選連任的動作。
CY突然宣布放棄連任後，「一場真正競選特首」的局面更加凸顯，政務司司長林鄭月娥「唔嫁又嫁」；前立法會主席曾鈺成再次大捧鬍鬚曾的同時，又強調不排除自己落場「玩埋一份」；鬍鬚曾則要「衝燈」。除了這些熱門，更有爆冷之說，政壇耳語有一位資深左派大老、前行政會議成員、建制派第一大黨前主席才是朝廷心中的人選，且得到本港愛國愛港陣營一些「大粒佬」的力薦，亦有消息指還有「冷中更冷」之人。
看來，今次有競爭的選舉比上次熱鬧得多。這些一旦落場競爭的參選人，朝廷有樂意見到的，有不樂意見到的，令整個選舉局面錯綜複雜，更難掌控，建制派在「小圈子」中春秋戰國、四分五裂，遠「亂」過上屆的「唐梁之爭」，加上反對派三百多票的「異族襲擾」攪局，此次選舉對朝廷確乎大考功夫。
面對這種百花齊放，爭奇鬥艷，朝廷一開始只會作壁上觀，不會輕易表態，且以上屆特首選舉的條件——愛國愛港（政治可靠）、能力較強、民望支持度較高為標準，觀察參選人的表現和社會反應，在投票前夕才作出選誰為「真命天子」的決定，出手定乾坤。
因此，目前這些熱門之人或爆冷之人，在朝廷心目中的天秤是隨時移動的，在香港輿情也會是「忽冷忽熱」的。這要看他們的政綱如何，參選表現如何，有沒有「醜聞」被揭出，應變如何。所有這些構成了一幅「八仙過海、各顯其能」的動態圖景，朝廷最好站在樓頭觀風景。不過朝廷心中實有偏愛，最難的是偏愛若和實際選情大有出入怎麼辦？