【記者曾海琪報道】上水古洞石仔嶺村屹立六十一年的小教堂,近年發生了一樁如奇迹般的尋親故事。基督教香港信義會社工陳惠芳一四年首次探訪獨居於石仔嶺村的陳伯,只見他被一堆空酒瓶和雜物包圍。原來陳伯年輕時行船,和太太及四名子女聚少離多,雖然八九年舉家移民美國,但到埗一周後太太突然帶同年幼子女遠走,從此音信全無,他孤身回到出生地石仔嶺定居,每晚喝酒療愈對家人的思念之痛,盼望與家人重逢。
陳姑娘一天為他打掃住所,發現寫有電話號碼的字條,心生一念嘗試撥號和以手機通訊軟件尋找號碼的主人,最終聯絡上陳伯在美國的二女兒。信義會安排陳伯和女兒越洋通電話,義工又將陳伯的生平和渴望和家人相聚的心聲輯錄成小書,寄給外國家人破冰。陳伯患鼻咽癌的三兒子去年去世前,特意來港和他飲茶相聚。陳伯亦和其他子女保持聯絡,不再借醉消愁。現年七十八歲的陳伯對往事時有遺忘,惟深刻記得機構曾協助尋親,對此心存感激。
隨着古洞附近長者數目增加,教堂內信義會靈合長者健康中心在一五年十二月試行運作,一年來招收過百名六十歲以上長者會員,近日正式開幕,成為新界東北首間自負盈虧的鄉郊服務長者中心。會員年費僅廿五元,務農長者可在中心農耕區種香茅和果菜,中心每周提供一餐免費午餐,每次十多名長者可受惠;義工每周亦會騎單車出動四次,上門送午飯給二十多名長者。
八十九歲古洞土生土長居民何嫂陳才鳳在教堂建成後一直參與禮拜,她不時到教堂打掃和打理植物,又和中心社工和長者相聚製作茶果。對於政府擬發展新界東北,她期望不用搬遷。
長者中心資金有限只有兩名全職和一名兼職員工,信義會社會服務部服務總監黃翠恩冀有心人熱心捐款,維持機構運作,亦歡迎更多有志者擔任義工。