臉如刀割 恐患三叉神經痛

病人開腦手術後多可根治

神經外科專科醫生熊偉民表示，三叉神經為第五條腦神經，三個分支末端分別接收額頭、顴骨鼻頭，以及下巴的觸覺。部分人的三叉神經根部天生與動脈血管相疊，當脈搏跳動，就像錘仔「敲擊」神經線，令大腦接收強烈痛楚。部分人亦因腫瘤或發炎導致血管與三叉神經重疊。患者大多於中年病發，高血糖、血脂、血壓「三高」人士高危。因高血脂導致血管硬化，或高血壓令脈衝上升，令三叉神經受壓更深，「想像用棉花棒撩，與鐵錘打落去（神經線），當然鐵錘痛好多。」

患者於日常生活中，飲食、說話都可誘發痛楚，每次痛楚持續數分鐘至大半天不等。熊醫生指出，不少病人為減疼痛而避免洗臉和刷牙，嚴重影響生活。由於痛楚與蛀牙及牙周病相似，大部分病人最初向牙醫求診，甚至拔除幾隻大牙，痛楚未減始獲轉介至神經外科確診。

熊表示，症狀輕微病人可以口服止痛藥紓緩病情，或以微波射頻及放射電療略電傷神經，減低神經敏感度，惟效果未必持久，亦可能導致面部麻痹等副作用。約半成病人接受開腦手術，以軟墊隔開血管及神經，當中八成半至九成病人術後成功根治痛楚。曾有九十多歲老伯強忍痛楚六年，服止痛藥效用不大，至兩年前接受開腦手術後，可再進食三文治及如常說話，重拾生活樂趣。

本欄與公共醫療醫生協會及香港私人執業專科醫生協會合作，推出醫學專題報道，每隔周五刊出。