中大新基因技術 分析卵子老化
【本報訊】想成功懷孕，卵子質素是關鍵。中文大學醫學院研究團隊全球首次將「單細胞基因技術」應用於人體身上，證實能準確分析卵子有否衰老。團隊正招募三十至四十五歲女士捐卵，目標收集約五十至一百粒卵子，半數作研究建立衰老基因標靶庫。預料最快三年有初步研究結果，進一步未來研發藥物令卵子「年輕化」。
女性35歲後卵子質素下降
中大醫學院婦產科學系教授李天照昨解釋，卵子質素是決定女性受孕及胚胎正常生長的關鍵因素。女士踏入三十五歲後，卵子質素開始下降。按政府統計處數據推斷，未來超過一半懷孕婦女是三十五歲以上的高齡產婦。據國際數據顯示，全球至少百分之一女性有卵子提早老化問題，導致她們較難受孕。
李天照指出，人工受孕雖可增加懷孕機會，但單靠肉眼檢測卵子質素並不準確，「卵子外在形態唔錯，但內裏質素未必好。以為人工受孕會成功，可能做幾次都唔得」或令婦女屢次承受流產的壓力。
中大醫學院研究團隊運用「單細胞基因技術」檢測卵子質素，從實驗老鼠的卵巢抽取一粒卵子，再由卵母細胞中抽取DNA及RNA，利用「單細胞基因技術」找出導致卵母細胞老化的基因特徵。初步實驗證實老卵母細胞的基因組標籤，比年輕卵母細胞有顯著差異。團隊之後在人體樣本實驗亦有同樣結果。
設標靶庫 將研卵子逆齡藥
中大正招募三十至四十五歲女性捐卵，分析卵子提早衰老之謎。中大生物醫學學院副教授李天立說，目標收集約五十至一百粒卵子。若獲足夠卵子，預期三年內可找出約四十組與卵子老化有關的基因標靶。他補充，捐出的卵子半數作研究成立衰老基因標靶庫，餘下備用協助有卵子老化問題的女士。李天立希望，進一步能研發針對有關老化基因的藥物，為卵子「逆齡」，增加女士成孕機會。有意參加捐贈計劃者可致電3943 4436或電郵leetl@cuhk.edu.hk報名。