科大電動輪椅 國際計時賽奪亞
【本報訊】香港科技大學一支本科生隊伍，揚威被譽為「人機合體奧運會」的Cybathlon賽事。於來自廿五個國家六十六支隊伍之中，擊敗倫敦帝國學院、蘇黎世聯邦理工學院及香港城市大學等參賽對手，在瑞士蘇黎世舉行的首屆Cybathlon賽事中奪得電動輪椅組亞軍。
邀傷殘人士駕駛
科大參賽隊伍研發的電動輪椅能爬樓梯、越過凹凸不平路面，又可以自動調校座椅水平，在計時賽中僅以五秒敗於「東道主」蘇黎世一院校的隊伍。負責帶隊的科大教授指賽果出乎預料，對本港學生取得的成績甚感高興。
科大參賽隊伍「HKUSTwheels」以八個月時間及三萬元成本，研製出高性能電動輪椅，產品雖專為比賽而設計，但邀請了傷殘人士作為駕駛員。由於輪椅要爬樓梯，團隊遂在設計時採用坦克的履帶推動概念，再以嶄新的正向方式上樓梯，與市面上電動輪椅多為倒後方式上樓梯不同，駕駛者既能清楚掌握前方及路面情況，團隊又有座位升高防止後仰的設計，保持重心平穩。賽事設有六關挑戰，分別是避開障礙物、經過凹凸不平的路面、上斜路及樓梯等，最終科大隊伍的製品以三分三十九秒的時間完成挑戰，僅較冠軍隊伍慢五秒。
負責帶隊的科大機械及航天工程學系教授馬諾宏笑言，今次是「誤打誤撞」參加比賽，團隊本打算參加單車比賽，因額滿才轉而參加電動輪椅比賽，對意外獲獎十分高興。他讚賞學生以履帶運行輪椅的概念，令他十分驚喜。義務擔當駕駛員的吳楚如希望該款電動輪椅面世後，可以為輪椅人士解決難題。
尋投資者助推售
科大將於未來半年積極尋找投資者，開發這款電動輪椅，預計四年後可完成技術調整及通過一連串的國際性測試，希望可將設計商品化，以少於十萬港元的價錢發售，售價料較現時市面的可爬梯電動輪椅便宜三分一。目前輪椅先要解決電池容量的問題，亦需要將車身縮小，增加靈活性。