屯院外展隊 助吞嚥困難長者增食欲
中風、出現認知障礙的長者出院後或因吞嚥困難，需要插胃喉或只能吃「糊仔」，失去享受進食及與家人共膳的機會。老人科醫生表示，部分病人出院後其實已毋須再插胃喉，但院舍職員未必即時發覺，令長者承受不必要痛苦。院舍慣常把數種食物攪成啡色又難看的糊餐，無法引起長者食欲。屯門醫院老人科特設外展服務，到區內院舍跟進長者飲食，診斷長者可否拔除胃喉及協助改進糊餐，令長者安全進食之餘毋須犧牲飲食樂趣。
咳嗽或令胃喉誤落氣管嗆到
吃，原來不是易事。屯院老人科專科醫生歐陽東偉表示，安全地吞嚥食物需動用一百條肌肉。腦退化症、中風等病人難以協調肌肉，容易令食物「落錯膈」，誤入氣管，或致吸入性肺炎。吞嚥能力最差的長者需插胃喉，直接輸入營養奶到胃部。不過，胃喉從長者鼻腔直插入胃，令長者感到極不適，長者咳嗽或擤鼻時更可能令胃喉誤落入氣管而嗆到。歐陽東偉指出，八成住院時插胃喉的長者出院後二至四周，已可恢復正常用口進食。但沒有醫護人員跟進，院舍或誤會長者需永久插胃喉，嚴重影響長者的生活質素。
屯院設老人科社區評估外展服務，由老人科專科醫生、外展護士、物理治療師、醫務社工等組成團隊，探訪新界西共約一百間安老院舍的萬多名長者。該院外展資深護師姚詠琪表示，有婆婆住院期間插胃喉，出院後表現抑鬱和不耐煩。後來經言語治療師評估可改為進食糊餐，並指導院舍職員餵食技巧，婆婆即胃口大開，「笑容滿臉的婆婆又返來。」
飯餸各自攪拌回復食物顏色
有中度吞嚥困難的婆婆需進食糊餐，但院舍把所有飯餸一次過攪碎，賣相欠佳，「老人家有認知障礙，見到啡色一碗，都不知你餵甚麼。」結果婆婆每天只吃小量，很快吐出來。外展隊了解情況後，建議院舍分開餸菜各自攪拌，豆蓉回復綠色、蘿蔔糊是紅色，提高食物色香味。食物種類加入婆婆喜愛的番薯蓉、奶米糊，令婆婆再次開懷進食。
姚詠琪表示，長者出院後，照顧者或採取過度保護措拖，令長者「得到營養，但沒有生活質素。」外展隊可觀察長者的情況，改善飲食及生活，並轉介有需要的康復和社區服務。
記者張汶樂