七成腰痛 源於「胸式呼吸」
不少人感肩頸腰痛會按摩紓緩，但不久又再感到肌肉緊張，宜留意是否用錯呼吸方法。註冊脊醫表示，不少人為顯瘦，慣常縮起肚腩，或穿戴太緊身衣服和皮帶，加上生活壓力大、坐姿錯誤等，養成用胸腔呼吸的壞習慣。正確的「腹式呼吸」善用天生負責呼吸的橫膈膜肌肉，協助支撐腰部和脊椎。呼吸錯誤，長遠會令腰背勞損，七成腰痛問題源頭是錯用「胸式呼吸」。
註冊脊醫何梖榮表示，人天生腹式呼吸，當情緒緊張或遇到突發事件，身體吸不夠氣，才短暫改用胸式呼吸輔助。但不少人到中學時期，因壓力大和不良坐姿，導致寒背、身體重心前傾，漸漸改為胸式呼吸。另外，不少人為保持外形而縮起肚腩，或腰帶束得過緊，均限制橫膈膜下降空間，無法善用橫膈膜呼吸。
可誘發更嚴重症狀
何梖榮指出，七成腰痛可追溯至不當呼吸方法。胸式呼吸要用到頸和肩膀肌肉，拉起肋骨架以吸入空氣，長遠會勞損頸椎，引致頸痛，呼吸亦會淺而急促。相反，腹式呼吸可穩定腰部和脊柱，「支撐身體重量靠脊椎骨和前腹，正確吸氣時橫膈膜肌肉下降，腹部壓力增加，就像結實的氣球，協助脊椎支撐身體。」長久使用錯誤呼吸方法可令橫膈膜肌肉「偷懶」，變得無力，難以持續穩定脊柱。身體改用腰背肌肉補償橫膈膜功能，結果令腰背收縮和僵硬。
腰背勞損可誘發更嚴重症狀。何梖榮提及，曾有廿一歲年輕人經常留在家中玩電子遊戲，每日打機十小時。因為錯用胸式呼吸，身體重量全由脊椎承受，加上不良坐姿，引致椎間盤突出，一坐下即感腰部劇痛，又經常腳痹。經治療兩個月，改善姿勢及練習用橫膈膜呼吸後，症狀獲改善。
家中訓練橫膈膜肌
要辨別呼吸方法是否正確，可觀察肩膀水平，若隨呼吸移動，顯示用錯胸式呼吸；腹式呼吸時，肩頸毋須用力，只有腹部脹起和收縮。市民可於家中訓練橫膈膜肌肉，做法是仰臥床上，大腿分開並提起至半空，與臀部髖關節成九十度；吸氣時感受腹部脹起，呼氣時下腹收緊，十秒為一循環，重複十至十五次。
記者張汶樂