源於印度 經佛教交流傳日
資料顯示，「支那」一詞在日本侵華時期，被日軍廣泛使用於中國人身上，而當時日本人對於「支那」大多是負面批評，導致「支那」一詞逐漸被附加了愚昧、劣等的負面意思，故此華人社會普遍認為「支那」一詞具侮辱性。
「支那」一詞源於印度，原為古代佛教經典對中國晉代的稱呼，後來經佛教交流傳入日本，成為日本民間對中國的普遍非正式稱呼。直至日本侵華戰爭，因中日兩國為敵國，「支那」始帶有貶義。日本在第二次世界大戰戰敗後，日本政府終接受中華民國政府要求，向全國發出「關於迴避使用支那稱呼之事宜」通告，此後「支那」一詞逐漸在日本政府的公文、教科書及報刊雜誌消失。