近年，龍舌蘭蜜被譽為健康的糖，愈來愈多人喜歡使用這種糖來代替沙糖。究竟龍舌蘭蜜與一般沙糖有何分別？是否較健康？
龍舌蘭蜜源自墨西哥，在龍舌蘭植物中提取，外形與蘆薈相似。龍舌蘭含果聚糖，在動物研究顯示，這種不被身體消化和吸收的果聚糖，有助控制血糖外，亦能提供腸道內益生菌所需的營養素，增強腸道的免疫力。另外，龍舌蘭蜜的升糖指數低，只有17至27，遠低於沙糖的升糖指數66，食用後不會使血糖突然間上升，故此龍舌蘭蜜被標籤為健康糖，並被推薦給糖尿病人食用。
可是，大家要留意，很多市面上出售的龍舌蘭蜜已經過加工，大部分果聚糖亦分解成果糖，果糖佔了90%。果糖的代謝與葡萄糖不同，雖然不會直接影響血糖，但仍含相當熱量，攝取過量會增加肝臟脂質的合成。已有臨床研究指出，果糖不但影響胰島素抗性，更會增加三酸甘油脂的濃度和患脂肪肝的機會。在此值得一提的是，雖然水果含有果糖，但它還含有豐富的纖維素、抗氧化營養素、維他命和礦物質，營養價值自然比龍舌蘭蜜為高。
此外，很多人誤解升糖指數低代表熱量低，其實一湯匙的龍舌蘭蜜含有60千卡和16克糖，與一般沙糖沒有太大分別。歸根究柢，龍舌蘭蜜都是糖的一種，建議適量使用。根據美國心臟協會建議，女性每天不超過6茶匙糖，而男性不應超過9茶匙糖。
林潤梅
香港中文大學營養研究中心
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