運動神經元疾病（Motor Neuron Disease）是罕有的疾病，每十萬人中有五名患者，男性患病機會較高，男女比例為一點七二比一。本港每年約有四十名新症。患者多是在中年或老年發病，但本港最年輕病患者只有二十八歲。半成至一成病者與遺傳有關外，環境因素例如重金屬中毒、鉛中毒等都可能是病因，但九成病例都是原發性，即原因不明。
病人初期可能只有疲倦的感覺，逐漸發覺手指笨拙和無力握拳。其後，說話有障礙和難於吞嚥。當胸部肌肉受影響時，會導致不能呼吸和咳嗽，以及肺部感染。病人平均存活時間只有三年。
若病人呼吸出現困難時，可使用呼吸機把空氣直接泵入病人氣道內。有時也會採用氣管造口術，使病人呼吸容易些。由於病人不能咳嗽，因此要定時抽痰。
即使採取上述措施，病人肺炎的風險仍然甚高，可導致死亡。若病人吞嚥出現困難，可使用胃喉以減少食物被吸入肺部而引起窒息和肺炎的風險。
由於，患者主要是運動神經萎縮，而感覺神經未受影響，所以患者心智、意識、感覺一如常人，這也是此病最可怕之處，病人在清醒的情況下，看着自己失去活動能力。
患上此症的病人較難找尋安老院舍宿位，就算病人願意花錢，但因為要經常替病人抽痰，院舍一般都推搪避免。因為一旦痰涎阻塞氣道時，病人就會窒息死亡。
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