蔡英文政府推出新南向政策後，引來諸多質疑。蔡政府不想將雞蛋全放入大陸市場的同一籃中，以新南向來分擔風險，企業界的生存發展之道，自有斟酌，新南向政策可起多大效用，各界好奇觀察中。
為了配合新南向政策，蔡政府力推「教育新南向政策」，希望能吸引更多東南亞留學生來台，為爭取外籍生每一位一年有三十萬元台幣的補助，希望外籍生在台灣有安定的生活，專心求學，畢業後可為台灣所用。
為了響應新南向政策，台灣各大專院校則積極南進招生，在各地舉辦高等教育展，其中有九十九所院校更前往東南亞各地招生。
香港特區政府設立了十億元的一帶一路獎學金，大陸也與台灣打對台，以大陸的財大氣粗，從二○一一年以來，學生的獎學金約一百萬台幣，是台灣的三點三倍，大陸有其豐厚獎學金的吸引，台灣有自由開放環境的優勢，讓兩岸平分秋色。
大陸今又宣布設立「絲綢之路獎學金」，未來五年，每年資助一萬名學生到大陸去留學，東盟國家同樣受惠，廣西省為吸引東盟留學生，更擲五億元人民幣擴建宿舍，諸多優厚條件，對東南亞留學生形成了強大的吸引力。
面對大陸官方的銀彈攻勢，台灣招架不住。台大校長楊泮池表示，不能全靠政府的獎學金，華僑、台商也可提供一些獎學金，幫助僑生來台念書，儲備人才，對台商在東南亞的發展也有幫助。
台灣各大學早已南進，如清華大學耕耘印度、交通大學相中緬甸，招生東南亞的學生。除了招攬人才，留住人才是最重要的。現台灣少子化十分嚴重，大學招不到學生，更期待這些僑生在台定居，招收東南亞學生除配合新南向政策，也希望能對台灣社會結構起作用。