遲治鼻息肉 嗅覺難復原
鼻敏感、鼻塞症狀不斷尾，加上嗅覺減弱和鼻涕倒流，可能是患鼻息肉的徵兆。有耳鼻喉科專科醫生指出，鼻息肉初期徵狀與傷風或鼻敏感相似，甚至連沖咖啡的濃香也嗅不到，病人多數困擾一輪才檢查確診。有七旬婆婆「勁忍得」，遭鼻息肉症狀困擾廿年，直至鼻塞到完全不能呼吸才求醫，要做切除手術。醫生表示，徵狀持續愈久，術後恢復嗅覺機會愈低。
估計全港約一成人患不同程度的鼻息肉，耳鼻喉科專科醫生麥志強表示，鼻息肉主要因發炎、過敏引起長期水腫，阻礙淋巴及靜脈回流，久而久之，水腫情況不能逆轉，鼻內呈現粉紅色半透明、「軟淋淋」的鼻息肉。患者以成年男性、十八至四十歲年輕患者居多，主要在中鼻道、眼球及鼻中甲骨之間的篩竇出現。患者感呼吸困難、鼻涕倒流，嗅覺減弱，像久不治愈的傷風。麥醫生說，若長期未診治，可致喪失嗅覺，或引致鼻竇炎，鼻腔發出臭味，同時有機會水腫壓近眼和腦部，併發眼部發炎、腦膜炎。
患者多啞忍半年才醫
患者多數持續鼻塞半年以上，出現鼻竇炎才找專科醫生檢查及確診。麥志強去年在公院行醫時遇過一宗印象深刻病例，年屆七十歲的婆婆忍受鼻塞之苦廿年，期間極少看醫生。直至有一天完全不能呼吸，婆婆的兒子忍不住帶母親到醫院求醫。經內窺鏡及電腦掃描檢查發現，婆婆的雙鼻腔都近乎全塞，左鼻腔內的鼻息肉更壓到鼻骨明顯拱起，終於接受切除手術，清空鼻腔的息肉。婆婆術後需要定時洗鼻及用藥，一個月後覆診時呼吸正常，但嗅覺已受損。
70%需接受手術切除
麥志強指出，鼻息肉一般不會惡化成癌症。醫生可在診所內，為病人局部麻醉，進行內窺鏡檢查及診斷。若屬於其中一邊鼻道阻塞的一級症狀，可透過清洗鼻腔及使用類固醇鼻噴劑控制病情。若息肉已阻塞另一邊鼻道，或所有鼻道全塞，屬二至三級症狀，建議做手術切除。按他的臨床經驗，約七成患者需接受內窺鏡手術確診及切除。兩至三成病人有復發，需要再做切除手術，這些病人多數本身有鼻敏感問題。
本欄與公立醫療醫生協會及香港私人執業專科醫生協會合作，推出醫學專題報道，每隔周五刊出。
記者戴碧怡